ナマケモノはオセロットの爪からゆっくりと逃げ出した。

ナマケモノは樹上性で動きが遅いことで知られており、地上の捕食動物に簡単に負けると考えられていることが多い。サイエンスアラートは8月10日、アマゾンの自然保護区に設置されたカメラトラップが、そのような遭遇を捉えた珍しい映像を提供したと報じた。映像には、ナマケモノがオセロットに反撃し逃げる様子が意外にも映っている。

この事件はエクアドルのティプティニ生物多様性センターで発生した。南米のフタユビナマケモノ（ Choloepus didactylus ）は、ミネラルリック（動物が必須ミネラルを舐めることができる場所）と呼ばれる湿地帯を訪れているときに襲われました。動画には、ナマケモノが素早く巧みな突きで捕食動物のオセロット（ Leopardus pardalis ）の攻撃を撃退し、沼地を横切る木の梁に沿って比較的素早く逃げる様子が映っている。

デ・ロス・アンデス大学（コロンビア）、テキサス・オースティン大学（米国）、サンフランシスコ・デ・キト大学（エクアドル）の研究者チームによると、このような映像は珍しいという。 Food Webs誌に新しい研究が掲載されました。

まず、捕食者の攻撃は通常カメラに捉えられません。第二に、ナマケモノは、その場所がより安全である夜間に、鉱物を舐める場所を訪れることが多い。第三に、ナマケモノがオセロットの獲物として記録されたことはなく、ハンターがどのような方法で獲物を捕獲するかは専門家にも不明だ。

「フタユビナマケモノとオセロットはどちらも研究が難しい生き物です。静かで、隠れていることが多く、野生では見つけて観察するのが難しいのです」と、テキサス大学オースティン校の人類学者、アンソニー・ディ・フィオーレ氏は語る。

研究者たちは、カメラトラップの視界が限られているため、ナマケモノがまったく無傷で逃げられたかどうかは不明だ。しかし、事件から2日後に沼地を訪れたが、ナマケモノの死骸の痕跡は見つからなかった。

科学者たちは、このような映像は南米のフタユビナマケモノとオセロットについて、ナマケモノの習性とオセロットの獲物の両方について、より多くの情報を提供するのに役立つと述べている。このハンターは通常、ヘビ、カメ、カエルなどの小さな生き物を食べますが、より大きな獲物を攻撃することもあります。この新たな研究はまた、動きが遅く代謝も遅い動物でも、野生では敏捷な生き物のライバルになり得るということを改めて認識させるものだ。

Thu Thao （サイエンスアラートによると）