米司法省は金曜日の裁判所への提出書類で、ペイトン・ジェンドロン被告の殺人は「黒人への憎悪」が動機だったとして死刑を求めると述べた。これはジョー・バイデン大統領の下で米国が死刑手続きを開始する初めてのケースとなる。

銃乱射事件当時18歳だったジェンドロン容疑者は、殺人罪と国内テロ容疑で有罪を認めた。彼は昨年2月に仮釈放の可能性のない終身刑を宣告された。

ジェンドロン被告の弁護団は以前、死刑が廃止されれば、被告は憎悪犯罪や銃器関連法違反を含む20件以上の連邦訴追について有罪を認めることを検討するだろうと述べていた。

裁判所が任命した弁護士のメアリーベス・カバート氏とアン・バーガー氏は金曜日の声明で、判決に「深く失望した」と述べた。

これはジョー・バイデン大統領の下で司法省が死刑を求めた初めての事件となる。バイデン氏は2020年の大統領選挙で死刑反対を訴えた。

ホワイトハウス報道官は、量刑決定は米司法省が行ったが、バイデン大統領の立場は変わっていないと述べた。

当局によると、ジェンドロン容疑者は2022年5月14日、トップス・フレンドリー・マーケットの店舗を、主に黒人居住地区に位置していたという理由で標的にしたという。この虐殺の犠牲者の年齢は20歳から86歳までと幅広く、バッファローの黒人社会に衝撃と悲しみを与えた。

当局によれば、ジェンドロン容疑者はソーシャルメディアプラットフォーム「Twitch」で襲撃の様子をライブ配信し、人種差別を動機とした他の大量殺人事件に触発されたことを示唆する内容をオンラインに投稿した。

マイ・アン（ロイター通信による）