ソウルの混雑した弘大入口駅で、フランス人観光客のナゲテ・アマンデダノさんと彼女の妹はインフォメーションカウンターに行き、フランス語で道を尋ねた。しかし、駅員と話す代わりに、透明な OLED スクリーンと対話します。

反対側では、フランス語を話さない韓国人のスタッフがそのカップルに話しかけていました。彼のメッセージは彼らが理解できるように即座に翻訳されました。

昨年末に設置されたAIを活用した翻訳サービスは、ソウルの最も混雑した地域の旅行者を支援する取り組みの一環である。現在、11 のターミナルで 13 の言語オプションと専用の FAQ セクションが用意されており、旅行者の体験を向上させるためにテクノロジーを活用する方法の大きな前進です。

「この国では、どこに行ってもテクノロジーがいかに融合しているかに、いつも驚かされます。Wi-Fiはどこでも非常に高速で、人々はタッチスクリーン式のパスワードドアから家に入るのです」とアマンデダノ氏は語った。

韓国は米国と中国に追いつき、AI先進国になろうと努力している。韓国科学技術情報通信部は今年初め、2024年までにAIに7100億ウォン（5億2800万ドル）を投資し、2026年までに年間310兆ウォン（2304億ドル）の経済効果を生み出すことを目標とする計画を発表した。

情報技術部AI政策課長のナム・チョルキ氏は「AI用メモリ半導体、生成AI特許、デバイス内AI製造能力における我が国の競争力は世界最高だ」と述べ、韓国は企業のAI導入率で経済協力開発機構（OECD）をリードしていると指摘した。

しかし、こうした進歩にもかかわらず、韓国はAIインフラへの投資に関しては依然として米国、中国、アラブ首長国連邦に遅れをとっています。

「我が国がAIに重点的に投資し始めたのは、この産業が世界的に成長し始めたここ2年ほどのことだ」と、テキストや音声データをデジタル動画コンテンツに変換する企業、ウェイン・ヒルズ・ブライアントAIの創業者イ・スミン氏は語った。

同氏は、国の労働力が「AIの新興企業に投資してリスクを取るよりも、高給の仕事を確保すること」に重点を置いているため、AI技術革新に重点を置く人材の不足が大きな障害になっていると述べた。

政府の後押しもあり、韓国最大手の通信事業者SKテレコム（SKT）がAI機能の拡大を主導している。 SKTは情報通信部のAI戦略高レベル諮問委員会のメンバーとして、獣医学を含むさまざまな分野でAI技術を展開しています。

ソウルのセガロ獣医センター所長である獣医師ホ・ジョン氏は、AIが作業効率をどのように向上させるかを直接目にしたと語った。

「5歳のマルチーズ犬が原因不明の腹部膨張を訴えて病院に来た」と彼は語った。

当初、彼は犬の肝臓が肥大していると診断しました。しかしその後、SKTが開発したAI搭載のX線診断サービス「X Caliber」を使用したところ、30秒以内に画像を分析し、病気の検出率が86%に上りました。

「Xキャリバーは、この問題は胃に水が溜まっていることが原因である可能性が70％あると言っていました。肝臓にばかり気を取られていると、数日後に悲劇が訪れるかもしれません」とホさんは語った。

この技術は診断を簡素化するだけでなく、ホ氏のような獣医師がペットの飼い主と分析結果を比較検討できるようにすることで、飼い主との信頼関係を築くのにも役立ちます。

「これにより、私たちの信頼性は高まりました。私たちの業務におけるAIの役割に対する認識と受容は明​​らかに高まっています」と、ソウル獣医師会副会長も務めるホ氏は述べた。

さらにSKTでは、発達障害のある人向けのAIサービスも提供しています。このサービスは、時折暴力をふるう22歳の甥の保護者であるピョ・ソンミンさんのような人々にとって大きな助けとなっている。甥がいつ発作を起こすか分からなかったため、ピョさんは甥に適切な治療を施す人を見つけるのに苦労した。

「多くの施設に断られた後、ようやく1日3時間、息子の世話をしてくれる施設を見つけました」とピョウさんは振り返る。カメラとソフトウェアを使って行動を分析するAIサービス「CareVia」の登場により、ピョウさんはその3時間を7時間に増やすことができました。

「甥っ子は行動を起こす前に、しばしば特別な目をしていることが分かりました」とピョさんは言う。これは、少年が爆発的な行動を予測し、それを制御するのを助けます。

「彼はまだ物を壊したり、私を叩いたりしますが、少しずつ彼とコミュニケーションが取れるようになったように感じます」とピョさんは語った。

大田市にあるホープウェルフェア障害者デイケアセンターでも、ホン・ジョムソク所長は患者に同様の改善が見られるのを目にした。

「この技術は患者さんの表情や感情を読み取るのに役立ちます。私たちは、このような技術の進歩から恩恵を受け続け、障がいのある方々の社会参加の向上に貢献していきたいと考えています」と彼女は述べた。

ゴック・アン（サウス・モーニング・ポスト紙によると）