米国の学生が今秋キャンパスに戻ってくる中、多くの人文科学教授は、今日の学生の学習ニーズが20年前、10年前、あるいは5年前の学生の学習ニーズと異なるのではないかと疑問を抱いています...

携帯電話が「犯人」なのでしょうか?

「私は10年間教えてきた同じ授業を、同じ本を使って、同じ質問をしているのに、学生たちは静かです」と、リベラルアーツカレッジのエマーソン大学で文学と創作を教えているアルデン・ジョーンズ氏は言う。 「その後、もっと簡単な質問をしても、彼らはまだ黙っています。」

ジョーンズ氏はティーンヴォーグ誌に対し、その一部はCOVID-19による「ショック」かもしれないと語った。ある生徒が彼女に話したように、その理由の一部は、同級生から判断されたり、間違った答えを言ったりするのではないかという恐怖によるものだった。あるいは、「スマホで答えが見つかるのに、なぜ考える必要があるのか​​？」という考え方かもしれません。

しかし、この話にはもう一つの大きな疑問が浮かび上がる。大学生は以前よりも読書に苦労しているのだろうか？もしそうなら、教育専門家は彼らを助けるために何をすべきでしょうか?

ジョーンズさんだけじゃないんです。ノースセントラル大学シマー・グレート・ブック・スクールの講師アダム・コツコ氏は、以前は入門クラスで１回につき２５～３５ページの読書課題を出していたが、「今では２０ページの読書課題を出すとストレスを感じ始める」と語った。

「教師は皆、生徒たちの集中力が低下していることに気づいています。そしてその原因は、ポケットの中にある携帯電話です」と、プリンストン大学の英語学教授、ジェフ・ドルベン氏は述べた。

教師は怠け者の生徒に「いたずら」をする

ジョーンズ氏は、近年、生徒たちの読解力が低下していると感じており、それに合わせて指導スタイルとカリキュラムを調整してきたと語った。彼女の方法の一つは、生徒たちと「絶えず対話する」ことだ。さらに、彼女は生徒に読ませるテキストの長さを編集しました。彼女は学生向けに本をあまり書いておらず、短編小説を多く書いていた。

一方、コツコ氏は、生徒たちの読書リストに何を入れるかについては、より慎重に、意図的に選んでいます。

ミズーリ大学カンザス校でライティングを教えるアントニオ・バード氏は、2020年から学生たちを読書グループに入れていると語った。グループでは各学生が1週間に指定された読書課題から数冊を選び、グループメイトに要約を提出する。

また、生徒が読書内容にオンラインでコメントしたり、クラスメートからのコメントとやり取りしたりできるデジタル注釈ツールも使用しています。コツコ氏は学生たちに、テキストの注釈を写真に撮って課題として提出するよう求めており、この方法は非常に効果的だと同氏は言う。

テキサス大学オースティン校の修辞学とライティングの准教授であるケイシー・ボイル氏は、授業で「スキャンプロセス」を採用して文章を読み、文章の構成を理解し、本題に入る前に文章の導入部と結論をざっと読むことを奨励しています。

バージニア大学の歴史学教授、ジョン・エドウィン・メイソン氏は、学生がテキスト全体を読んだかどうかをテストするためにこれらの質問を設計したと述べ、「学生として非常に不満を感じていたにもかかわらず」、小テストの再開を検討していると語った。

読むのに苦労している生徒に対して、メイソンはよく「携帯電話の電源を切りましたか？」と尋ねます。学生たちはショックを受けることが多く、メイソンさんは「上の世代には電源を切る携帯電話がなかった」ので同情する。

読書習慣を続けると何が得られるでしょうか?

私は1日に約30分を本を読むのに費やす習慣があります。休日も同様です。どんなに忙しくても、子供の頃から身に付いた習慣を維持できるように努めています。