中国の食品宅配業界は、売上高と注文量で世界最大規模と推定2000億ドルに達し、新型コロナウイルスによるロックダウンの3年間で倍増し、同国の季節労働者に安定した収入をもたらしている。しかし、もうそうではありません。

中国経済は、長引く不動産危機から消費者支出の低迷まで、さまざまな困難に直面しており、配達ドライバーにも大きな打撃を与えている。

「彼女たちは長時間働かなければならず、本当に抑圧されている」と香港理工大学の社会学准教授ジェニー・チャン氏は語った。 「配送プラットフォームはコストを低く抑える必要があるため、彼らは引き続き圧力にさらされるだろう。」

チャン氏によると、景気低迷により人々は食費を節約しているという。これにより、食品配達ドライバーの収入が減少します。収入のほとんどは注文の量と金額に基づいているため、収入を維持するために長時間働かざるを得なくなります。

さらに、中国本土では2つの大手食品配達プラットフォームが優位に立っており、両社が契約条件を決定できるようになっているため、業界の労働者には労働条件の悪化に抗議する手段がほとんどない。

大規模な労働力

中国の広大な食品配達ネットワークは約1,200万人のドライバーで構成されており、2009年にEle.meアプリ（現在はテクノロジー大手アリババが所有）が開始されて繁栄し始めた。

中国政府による厳しいロックダウン命令により人々が外出を禁じられたCOVID-19の期間中、食品配達員は重要な役割を果たしてきた。食品の配達は今やこの国の食文化に欠かせないものとなっている。

食品配達人はどこにでもいて、大雨や嵐の中でも混雑した通りや暗い路地を駆け抜けて毎日食べ物を配達しています。

消費者動向調査会社iiMedia Researchの推計によると、中国の食品宅配市場は2023年までに2140億ドルに達し、2020年の2.3倍に拡大すると予想されている。この業界は2030年までに2,800億ドルに達すると予想されています。

しかし、今日の業界のドライバーは、逆走したり、スピードを出しすぎたり、信号無視をしたりして自分自身と他の道路利用者の両方を危険にさらしても、各注文の「配達義務」を満たさなければならないという大きなプレッシャーにさらされています。

しかし、彼らは自分の収入を完全にコントロールすることはできません。配達員は顧客から否定的なレビューを受けた後、突然携帯電話を歩道に叩きつけた。同氏は、顧客からの苦情は根拠がないにもかかわらず、会社は依然として業績ポイントを減点しており、これは収入の減少を意味すると述べた。

「彼らは私の生き方を破壊したいのでしょうか？」男は怒っていた。

収入の減少

昨年、業界最大手2社である美団とEle.meの利益はともに急増した。美団の収益は2022年から26％増加し、100億ドルに達した。

アリババは、3月31日までの会計年度で、Ele.meの貢献により前年比19％増の83億ドルの収益を報告した。

しかし、フードデリバリースタッフの収入は大幅に減少しました。

中国新就業研究センターの報告によると、食品配達員の平均月収は6,803元（2,420万ベトナムドン）だという。これは5年前の月収より約1,000元（350万ドン）少ないが、多くの人が運転時間が長くなったと報告している。

20歳のルー・シハンさんはCNNに対し、10時間シフトで働き、1日に30件の注文を配達し、1シフトあたり約200～300元（70万～100万ドン）を稼いでいると語った。ルーさんは平均収入6,803元を得るためにほぼ毎日働かなければならない。

フランスの投資銀行ナティクシスの経済学者ゲイリー・ン氏は、中国の「支出の弱さ」を指摘した。中国経済が減速するにつれ、消費者の支出は減少している。

ゲイリー氏は、食料は基本的なニーズだが、厳しい経済状況により消費者は食品配達サービスに費やすお金を減らし、レストランは顧客を引き付けるために価格を下げざるを得なくなるだろうと述べた。

これにより配達員の収入が減ります。配達員の収入は主に注文額に応じた手数料に基づいているからです。

さらに、景気低迷により雇用が減少し、競争が激化します。中国の若年失業率は8月に18.8%に急上昇し、政府が昨年統計方法を変更して学業を続ける卒業生を除外して以来、最高となった。

「労働力の供給が多ければ労働者の交渉力は低下し、受注数は限られる」とゲーリー氏は語った。

プラットフォームの優位性

香港を拠点とするNGO「中国労働報」の調査によると、配達アプリは当初、拡大する市場に十分な労働者を確保するために、より高い賃金を提示することに多額の費用を投じていたという。

「しかし状況が変わり、プラットフォーム企業が市場を掌握すると、労働プロセスをコントロールするアルゴリズムを開発し、配達員の保護がほとんどなくなり、ある程度の自由が失われた」と報告書は述べている。

多くのレストランでは配達料はかかりません。店内で食べたり、自分で持ち帰ったりするよりも安い料金を提供しているところもあります。

専門家のジェニー・チャン氏は、プラットフォームは競争相手を排除するために価格を下げる初期段階で多額の投資を行っていると述べた。しかし、優位に立つと、会社はボーナスや賃金を削減してコストの負担を運転手に転嫁し始めた。

国営オンラインポータル「Workers.cn」は今年初め、業界のドライバーから多数の苦情が寄せられていると報じた。

Workers.cn の報道によると、ある食品配達員は、レストラン側が時間通りに料理を準備できなかったため注文を受けないと伝えていたにもかかわらず、配達注文を受けなかったため 86 元 (30 万ドン以上) の罰金を科されたという。

専門家のチャン氏は、食品配達員が月給ではなく注文の完了数に基づいて収入を得ており、それが危険な道路や天候条件に耐えてできるだけ多くの注文を配達する動機になっていると、労働安全上の問題を指摘した。

環球時報によると、2019年に北京で暴風雨の中、食料を配達する途中に木が倒れてきた運転手が死亡した。

10月初旬、中国南部湖南省の交差点で、食品配達員が電動スクーターで赤信号を無視し、車に衝突する様子を映した動画がソーシャルメディアで拡散した。

35歳の食品配達員ヤンさんは、この業界は「以前ほど良くはない」と述べ、欠点を認めた。しかし、彼はこれまで、スナックの販売から事務作業まで、さまざまな仕事を経験してきたため、この仕事が自分に合っていると感じていました。

「これは柔軟な仕事です。もっとお金を稼ぎたいなら、もっと働かなければなりません。必要な時は、仕事を減らして休むこともできます」とヤン氏は語った。