EUは、この理由によりロシアと「決別」することは困難であると認めている。 （出典：ロイター）

欧州中央銀行（ECB）は銀行に対し、ロシアとの関係を「緩和」するよう圧力をかけ続けている。しかし、同団体は、銀行が地方当局の承認を得るのは容易ではないことを理解している。

ECB監督官のアンドレア・エンリア氏はこのことを述べ、「我々は銀行に対し規模を縮小し、ロシア市場からの完全撤退に向けて進むよう圧力をかけ続けている」と付け加えた。

しかし、彼はまた、法的制限があり、銀行が事業から撤退するためには適切な買い手を見つけ、ロシアの地方当局から許可を得る必要があり、それが必ずしも容易ではないことも認めた。

典型的な例は、ロシア・ウクライナ軍事作戦勃発後もロシアで営業を続ける西側最大の金融機関であるオーストリアのライファイゼン・バンク・インターナショナル（RBI）が、少なくとも利益の面ではモスクワとの長期的な関係を守りたいと考えているため、ロシアからの撤退を依然として遅らせていることだ。

RBIは2022年2月に市場から撤退する意向を発表していたが、その後2023年末まで延期すると発表した。

ロイター通信によると、ウィーンとインド準備銀行は、ロシア・ウクライナ紛争が早く終結することを期待して、ロシアから撤退するよう求める圧力に対処しようとしているという。

ウィーンの一部当局者は、モスクワとの数十年にわたる関係を断つことに消極的だと言われている。ロイター通信によると、オーストリアはロシアに対する西側諸国の経済制裁キャンペーンに加わるなどウクライナを公式に支持しているものの、両国は軍事紛争終結後に関係が修復できるという希望を依然として抱いている。

8月29日、数カ月に及ぶ圧力の後、ライファイゼン銀行のCEOは、資産の売却や分割の時期についてはまだ明言できないと述べた。ヨハン・ストロブル最高経営責任者（CEO）は、RBIは事業の売却や分離の用意はできているものの、株主にロシア事業の閉鎖を求める前に、ロシア政府、中央銀行、その他のさまざまな当局、さらには欧州の承認が必要になると述べた。多くの複雑な事情により、RBI が 9 月より前に撤退する可能性は低く、新たな期限は 2023 年末となっている。

しかし、全体として、RBI の出口計画については不確実性がある。というのも、ストロブル氏は8月初め、同銀行が2023年末までにロシアでの事業を分離することを目指していると発言していたからだ。

しかし、以前の声明では、移転完了の時期は9月だとも示唆していた…

ECBは依然としてRBIに対し、ロシアでの高収益事業を停止するよう圧力をかけている。オーストリアの銀行は長らく解決策を模索していると述べてきたものの、ロシアからの撤退計画を延期せざるを得なかった。このため、「RBIはロシア国内の300万人の顧客に対しても義務を負っており、国外脱出の複雑さを過小評価すべきではない」とストロブルCEOは明言した。

RBI はロシア国内に約 2,600 社の法人顧客、400 万人の現地口座保有者、約 10,000 人の従業員を抱えている。

一方、「ロシア側」では、同銀行が国際決済サービスを認めているため、モスクワはライファイゼン氏が留任することを期待している。オーストリア第2位の金融機関であるライファイゼンはロシアの金融システムで重要な役割を果たしており、ロシア中央銀行によって「システム上重要な」銀行と分類されているわずか2つの外国銀行のうちの1つである。

かつて東西の架け橋として位置づけられていたオーストリアは、ウィーンをロシアの資金を引きつける磁石のような場所に変えてしまった。これは、オーストリアの銀行がロシア経済にとっていかに重要であるかを示している。特に現在、オーストリアは西側諸国から一連の広範な制裁を受けている。

2022年2月のロシア・ウクライナ軍事紛争にもかかわらず、ライファイゼンはロシアでの活動を続けています。ライファイゼン銀行はロシア経済において重要な役割を果たしており、同国との間のユーロ決済の生命線となっているとみられている。この銀行は、ロシア中央銀行の重要な信用機関13行のリストに掲載されているわずか2つの外国銀行のうちの1つであり、もう1つはイタリアのウニクレディトである。

2022年、同銀行は41億ドルの純利益を上げたが、そのうち22億ドルはロシアだけでの利益だった。ロシア人もこの銀行に220億ドル以上を預けている。

今年初め、オーストリアのアレクサンダー・シャレンベルグ外相は、ロシアでのビジネス活動に対するライファイゼン氏の批判に対し、同氏を擁護する発言を行った。同氏は、ウィーンはモスクワとの関係を緩和するだろうが、これは「一夜にして起こることではない」と主張し、さらに、ロシア経済の役割を否定する欧州は「妄想的」だとさえ宣言した。

しかし、オーストリア当局は別の理由として、銀行が不当な扱いを受けていると考えている。オーストリア財務省の報道官は、他のEU加盟銀行もロシアで営業していると述べた。オーストリアの報道官は「銀行は一夜にしてそのような国を離れることはできない」と述べた。