オーストラリアのメルボルンにあるマードック小児研究所の研究者らは、人体のものと酷似した造血幹細胞を研究室で作り出すという画期的な成果を上げた（写真）。これは、いくつかの疾患の治療法の発見に役立つ可能性がある世界初の研究です。これらの造血幹細胞は移植可能であり、白血病や骨髄不全疾患を患う子どもたちに治療の機会をもたらします。

研究チームは実験室で作られた血液幹細胞を免疫不全のマウスに注入した。研究者たちは、これらの細胞が臍帯移植と同様のレベルで機能する骨髄になることを発見した。また、研究チームは、実験室で培養した細胞をマウスに移植する前に凍結できることも発見した。これは、患者に移植する前にドナー細胞を保存するプロセスを模倣したものである。マードック小児研究所によれば、患者固有の血液細胞を開発することで、ドナーから患者への移植による合併症を防ぐことができるという。

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