造血幹細胞開発における画期的進歩

オーストラリア、メルボルンにあるマードック小児研究所の研究者たちは、人体とほぼ同一の血液幹細胞を研究室で作製するという画期的な成果を成し遂げました（写真）。これは世界初の試みであり、様々な疾患の治療につながる可能性があります。これらの血液幹細胞は移植が可能であり、白血病や骨髄不全疾患を患う子どもたちの治療選択肢を広げます。

研究チームは、実験室で培養した血液幹細胞を免疫不全マウスに注入しました。その結果、細胞は臍帯移植で見られるのと同程度の機能的な骨髄に成長することが分かりました。また、実験室で培養した細胞はマウスに移植する前に凍結保存できることも発見しました。これは、ドナー細胞を患者に移植する前に保存するプロセスを模倣したものです。マードック小児研究所によると、患者固有の血液細胞を開発することで、ドナーから患者への移植に伴う合併症を回避できる可能性があるとのことです。

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