行方不明の潜水艦捜索隊「30分ごとに大きな音を聞いている」

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大西洋で行方不明になっている潜水艇「タイタン」の捜索隊は、30分ごとに大きな水中の音を聞いていると報じられており、救助活動への期待が高まっている。

「ハリファックスの救助調整センターは、水中監視機能を備えたP-8ポセイドン航空機を派遣した」とカナダ国土安全保障省は、ローリングストーン誌が6月20日に入手した最新情報で述べた。

P-8はソノブイを投下し、行方不明のタイタン潜水艇の位置付近に信号を記録した。 P-8は30分ごとにその地域で大きな騒音を検知した。 4時間後、さらにソノブイを投下したが、まだ音が聞こえた。その騒音がどこから来たのかは不明だ。この更新では、騒音がいつ検出されたか、また騒音がどのくらい続いたかについても明らかにされていない。

画像は車両がどのように — 飛行機や船が行方不明のタイタン潜水艇を捜索する様子を再現したシミュレーション画像。写真:*アメリカ沿岸警備隊*

CNNは米国政府の内部メモに基づいて同様の情報を報じた。 6月20日遅くの最新情報では、追加の音が聞こえていると伝えられたが、「ドンドンという音」とは表現されていなかった。最新情報によると、「音は水上機器の方向を把握するのに役立ち、生存者の希望を示します」とのこと。

カナダのP3航空機も白い長方形の物体を発見した。しかし、その物体を調査する予定だった船は、「大きな音」の調査を支援するために迂回させられた。

カナダ当局はコメントしていない。タイタン潜水艇を所有・運営するオーシャンゲート・エクスペディション社は、現時点では公表できる情報はないとしている。

科学的探査や現地調査を推進する米国団体「エクスプローラーズ・クラブ」のリチャード・ガリオット・デ・カイユー会長も、6月20日午後に送った電子メールでこれらの音について言及した。メールには、「捜索区域で午前2時頃、ソナー機器が『ノック』音と思われる音を感知したとみられ、乗組員がまだ生存しており、信号を発信している可能性を示唆している」と記されている。

一方、米沿岸警備隊は6月21日早朝、カナダのP-3航空機が「捜索区域内で水中音を感知した」が、その後の調査のために遠隔操作無人機（ROV）を派遣する試みは「無駄だった」と発表した。

「さらに、P-3からのデータはさらなる分析のために米海軍の専門家と共有され、将来の捜索計画に役立てられている」と米沿岸警備隊は述べている。

米沿岸警備隊が最新情報で言及している事件について言及しているかどうかは不明だ。

海洋学者のデビッド・ガロ氏は、捜索中に大きな音が聞こえたとの報告を受けて「希望を感じた」と述べ、救助隊に対し、調査のためにすぐに現場へ人員を派遣するよう呼びかけた。「何かがあるということを証明するのに、待つことはできません。何かがあるという前提で、今すぐ物事を前進させる必要があります。時間は刻々と過ぎているのですから」と彼は語った。

ギャロ氏は現在、ジョージア州に拠点を置き、タイタニック号の遺産の保存に取り組んでいる企業、RMS タイタニックの戦略的取り組みの上級顧問を務めています。行方不明のタイタン号に乗っていた5人のうちの1人であるフランスの専門家ポール・アンリ・ナルジョレは彼の友人だった。