籐と竹の繊維に「魂を吹き込む」

「広大な山々と森に囲まれたコトゥ族は、古来より、丈夫な籐や竹を使って日用品を編んできました。人が背負っているザレット（三つ仕切りの籠）を見れば、その人の編み物の才能が分かります。美しいザレットは多くの人に愛され、尊敬されるのです…」と、老ポロン・チュオックさんは優しく微笑みながら、自らの職業について語り始めた。老人は、織り物が美しいか、あるいは単に「目を楽しませる」だけかはともかく、織り物という職業は、何世代にもわたってコトゥ村の男性全員と結びついてきたのだと語った。しかし、現代の生活では、耐久性があり安価なプラスチック、アルミニウム、ステンレススチール製の製品がますます多く登場し、Co Tu織物は支持者が少なく困難な状況に陥っています。

伝統的な価値観を重んじるポロン・チュオック老人は、昔、若者たちが機織りを競い合っていた光景をいつも覚えている。それが創意工夫の尺度です。この職業に従事する人の数が片手で数えられるほどになったときでも、老人は静かに森の奥深くへ入り、籐、竹、葦を探し、持ち帰り、割って乾燥させ、家庭用品を編んでいた。時折、誰かが注文すると、老ポロン・チュオック氏は最も洗練された製品を作るために、何日も熱心に細心の注意を払います。 「道具の種類にもよりますが、籐や竹を収穫した後、何日も水に浸けておくことが多いんです。こうすることで竹は自然で鮮やかな色になります。道具を丈夫にし、シロアリを防ぎ、美しい色を保つために、竹や籐を割って細長く削り、キッチンカウンターに置いています」と老人は言った。

コトゥ族の織りの技術は非常に複雑なので、優れた職人になるには勤勉さと忍耐力が求められます。ポロン・チュオック長老は、それぞれの品物の特徴に応じて、コトゥ族の人々はさまざまな織りの技法を適用すると語った。例えば、米籠（ズン）は竹ひごで編まれ、薪籠は六角形のひごで編まれています。男性用の籠は竹ひごで編まれ、籐繊維を使った非常に複雑な編み方を数多く施されています。これは、森に行くときに米や火起こしの道具などを入れるために両側に2つの小さなコンパートメントがあるタイプのバックパックです。サレットを編むのには、技術にもよりますが、長い時間がかかり、1～2 か月かかることもあります。

シャレットのほかにも、プレン（コトゥ族の子供たちが祭りに行くときに使う小さなバスケット）、プロム（女性が贈り物を運んだり祭りに行ったりするときに使う小さなバスケット）、宝石かご、錦織りのかごなどには、多くの独特な伝統模様を織り込んだ細心の注意を払った技法が用いられています。完成すると、オールド・ポロン・チュオックは必ず顧客を満足させます。なぜなら、顧客は便利な品物を受け取るだけでなく、コトゥ族の芸術性が染み込んだ製品も受け取るからです。

C O T U文化大使

高度な織りの技術を使用して多くの難しくて洗練された製品を作成し、あらゆる種類の箱、トレイ、風選籠、魚罠、水牛のロープなど、単純な織りのパターンを持つ日常の家庭用品を、老いたポロン・チュオックによって非常に迅速に完成させます。これらは、観光客がバン・ドイ観光地（トゥオン・ロー村）を訪れたときに、年長者たちがよく行う演目でもあります。ポロン・チュオック長老は、カザン滝コミュニティ観光協同組合で10年以上活動し、数え切れないほどの観光客グループが織物職人としての興味深い体験をできるよう支援してきました。ここから、コトゥ族の多くの手工芸品が各地に広まりました。

「これは籠の紐です。米や籾、塩などを運ぶ籠なので、籠の本体はしっかりと編まなければなりません。キャッサバの根やタケノコなどを運ぶ場合は、手間を省いて籠を軽くするために、より緩く編むことができます」と、ポロン・チュオック老人はダナン市からの観光客グループに指差し、それぞれの商品を紹介しました。老人は階段に座り、観光客に実演しながら、コトゥ族の織物職人としての職業についての物語を語った。昔から、ドイ村を訪れると、自然を探索したり料理を体験したりするだけでなく、訪問者は長老たちの話を聞くことで先住民の文化や生活についてより深く理解することができます。

老人は、観光客が織りの工程を自分の目で見れば、織り手たちがそれぞれの製品に込めた価値をより深く理解できると語った。そのため、多くの人がためらうことなくたくさんのお土産を買っていきました。味をつかんだ老人ポロン・チュオックさんは、何時間も客を迎えた後、竹を割り、かごや装飾用のかごを編んで販売します。機織りの村では「黄金の手」として知られ、太鼓や銅鑼を叩く熟練の手腕でも知られています。カザン滝コミュニティ観光協同組合の理事長ア・ラン・ティ・ベさんは、ポロン・チュオッチはドイ村の貴重な財産であると語った。コミュニティ観光グループの責任者として、コトゥー文化のさまざまな側面について情熱と知識を持つ彼は、地元の人々の伝統的な価値観を保存し、観光客に伝えることにも努めています。

「観光客が竹や籐の製品を賞賛しているのを見るたびに、この職​​業を続け、新しいデザインを生み出したいという意欲が湧いてきます。観光業は、コトゥ族の織物工芸をより多くの人に知ってもらうための最良の方法です」と彼は語った。ナムドン郡文化情報局長のレー・ヌー・スー氏によると、同地域では最近、コミュニティ観光に関連したコトゥ族の伝統工芸品の価値を保存・促進するための多くの解決策を実施しているという。彼らのうち、ポロン・チュオックさんは高齢にもかかわらず、若い世代に織物の技術を教えることに熱心に取り組んでいます。 「ポロン・チュオック老人が観光客に織り方を教え、実演してくれる様子に、私たちは本当に感謝しています。彼の手を通して、コトゥ族の何世代にもわたって大切にされてきた籠やカゴ、油などが、多くの人々の心に容易に吸収されるシンプルな文化的物語となるのです」とスー氏は語った。 （つづく）