高等教育に関する権威ある雑誌「タイムズ・ハイヤー・エデュケーション（THE）」は9月27日、2024年版世界大学ランキングを発表した。上位10大学のリストに大きな変化はなく、オックスフォード大学（英国）、スタンフォード大学、ハーバード大学（米国）などおなじみの名前が並んでいる。

今年のランキングで注目すべき点は、中国の大学が世界のトップ10の大学に近づいている点だ。清華大学は昨年より4位上昇し、12位となった。一方、北京大学も3位上昇して14位となった。

中国は現在、世界のトップ200大学に13の教育機関を擁しており、4年前より7校増えている。これらの学校はいずれも、昨年と比べてランキングが大幅に上昇しました。上位400社を考慮すると、中国からは30社の代表者がおり、2021年の2倍の人数となります。

中国専門家のデニス・サイモン氏は、中国の大学がトップ10入りする可能性について前向きだ。同氏によると、中国の発展は21世紀のハイライトであり、同国の高等教育システムが改善し続けることは驚くべきことではないという。

「中国の大学の進歩は、高等教育協力への国際的な取り組みの上に築かれている」とデニス氏は述べた。

シェフィールド・ハラム大学シェフィールド教育研究所のミン・チェン教授によると、英国と米国は依然として世界大学ランキングをリードしているものの、その勢いは衰えつつあるという。

「両国の大学は中国の優れた実践例から学び、文化や思想の違いをもう少し尊重することを検討できるはずだ」と彼女は述べた。

チェン教授は、この傾向は知識経済の力が徐々に西から東へと移行していることを予測していると付け加えた。これにより、将来的にはさらに多くの留学生が中国で学ぶようになるかもしれません。

中国の大学ランキングの向上は、大学のランキングデータへの関心の高まり、政府の潤沢な資金援助、国際化、教育改革、研究革新への取り組みによるものだ。

中国の大学は教育と研究の質に関する平均評価を向上させた。ランキングで重視される基準である科学研究だけに関しても、中国の大学の平均スコアは昨年に比べて12パーセントポイント上昇した。

しかし、多くの専門家は、中国の高等教育が直面する可能性のある困難についても警告している。

チェン教授は、財源と地政学が発展を妨げる可能性があると主張している。デニス・サイモン氏は、中国の大学は非常に強力だが、約100校で世界クラスの教育を受けている米国とは異なり、国内トップ25校以外の大学の質は著しく低下していると警告した。

「中国は、少数のエリート大学と残りの大部分が中流階級向けの学校という二分された教育システムを作らないよう、細心の注意を払う必要がある」とデニス氏は述べた。同氏はまた、現在の格差を縮小するために国は教育、インフラ、図書館に全面的に投資すべきだと述べた。

中国には現在約2,700の大学がある。この国は30年近く前に世界クラスの大学の建設を始めました。中国は1995年に211計画を開始し、約100校の国家重点大学の建設に投資した。

3年後、政府は世界クラスの中国の大学を建設することを目標に985プロジェクトを立ち上げた。清華大学と北京大学は、年間18億人民元（6兆1000億ベトナムドン）以上を投資し、3年連続でこのプロジェクトに参加する最初の2つの大学です。現在までに、約 40 校がこのプロジェクトへの参加校として選定されています。

2017年、中国教育部は、世界クラスの高等教育機関の開発と世界クラスのトレーニングという2つの目標を掲げた「ワールドクラス2.0」国家プログラムを発表しました。

フォン・アン（タイムズ・ハイアー・エデュケーションによる）