最近、財新グローバルは中国汽車工業協会（CAAM）のデータを引用し、今年上半期の中国の自動車輸出台数は234万台に達し、2022年の同時期と比べて76％増加したと述べた。北京の今年上半期の自動車輸出台数が日本を抜いて世界一の自動車輸出国になったのはこれが初めてだ。これに先立ち、2023年第1四半期には、人口10億人のこの国が四半期自動車輸出で初めて日本を上回った。一方、サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙は、中国乗用車協会（CPCA）が、中国は7月だけで31万台の自動車を輸出しており、前年同期比で63％増加したと報告したと報じた。

それに比べると、ほんの数年前まで、中国の自動車輸出市場の拡大に向けた取り組みは控えめなものでした。例えば、2015年に同国が輸出した自動車は37万5000台未満で、これはドイツと日本の1か月あたりの輸出量とほぼ同数だった。しかし、2021年と2022年には、その数はそれぞれ160万台と270万台に急増しました。一部のアナリストは、中国の自動車輸出は今後も増加し、今年は400万台を超える可能性があると見ている。

中国自動車産業の急速な成長は、主に電気自動車の競争上の優位性によるものです。 Caixin Global によると、2000 年代後半、中国政府は国内の電気自動車産業を支援するために多くの購入および税制優遇措置を実施し始め、この分野がすぐに世界的な「舞台」になると予測していました。ここから、電気自動車エコシステムへの大規模な投資は、北京がバリューチェーンのほとんどの側面ですぐに競争上の優位性を獲得し、世界の電気自動車競争をリードするのに役立つでしょう。現在、万里の長城の国には、環境に優しくスマートな交通手段を開発している電気自動車組立業者が約200社ある。また、CAAMによると、今年上半期の電気自動車やハイブリッド車を含む新エネルギー車（NEV）の台数は、昨年の同時期に比べて2倍以上となる53万4000台に達し、中国の自動車輸出全体の約25％を占めた。

中国山東省煙台港に、輸出船に積み込む準備のために車が集められている。写真：チャイナデイリー

アジア、中東、南米の多くの新興市場で名を馳せた欧州は、今や中国の自動車メーカーにとって最大の国際的進出先となっている。 「旧大陸」における中国製電気自動車の存在感の高まりは、同地域最大の自動車市場であるドイツで顕著だ。今年第1四半期時点で、ドイツで電気自動車を販売している中国企業は6社あったが、昨年の同時期にはわずか2社だった。これらの企業の売上高は、この期間にドイツにおける電気自動車の総販売数の3.7%を占め、2022年第1四半期の1.2%から増加しました。市場分析会社アリアンツ・リサーチ（ドイツ）のレポートによると、2022年にヨーロッパで最も売れた電気自動車のうち3台は中国からの輸入車です。

環境保護の潮流に伴い、電気自動車は世界的なグリーン輸送の重要な要素となっています。米国のコンサルティング会社アリックスパートナーズは、電気自動車の性能と価格を決定する要素であるバッテリーサプライチェーンの強さが、中国自動車メーカーの競争力強化に貢献し続けると考えている。アリックスパートナーズは、電気自動車が2027年までに中国の新車販売の39％を占めると予測しており、これは世界全体の普及率予想の23％を上回る。

一方、エコノミスト誌は、中国自動車産業の国際市場へのアプローチにおける機敏性と柔軟性を称賛している。モスクワのウクライナ特別軍事作戦により西側諸国の自動車メーカーのほとんどがロシアでの操業を停止すると、中国の競合企業がすぐにその穴を埋めた。ロシアは現在、中国車の最大の輸入国である。ロシアの分析機関アウトスタットは、2023年上半期に同国が輸入した中国車は約30万台で、昨年比6倍の増加となったと発表した。中国の自動車メーカーにとって、イメージを向上させ、先進技術にアクセスし、「国際展開」の際のリスクを軽減するための選択肢の一つは、欧米のブランドを買収することだ。これは、上海汽車集団（SAIC Motor）と吉利汽車（Geely）がそれぞれ英国のMG Motorとスウェーデンのボルボ・カーズを買収した際に行ったことだ。上海汽車の統計によると、MGロゴを冠した製品は、今年上半期の同社の海外売上高の約70％を占めた。

ヴァン・ヒュー

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