SMR技術に基づく3つの契約

この契約に基づき、アマゾンはワシントン州エナジー・ノースウエストの施設付近のSMRプロジェクトの実現可能性調査に資金を提供する。この原子炉はX-Energyによって開発されました。財務の詳細は当事者らにより明らかにされなかった。

この契約により、Amazon は 4 つのモジュールから電力を購入できるようになる。各州の公益事業体の連合体であるエナジー・ノースウエストは、80MWのモジュールを最大8基追加するオプションがあり、総容量は最大960MWとなり、米国の77万世帯以上に電力を供給するのに十分な量となる。この電力はアマゾンと公益事業会社の両方に供給され、住民と企業に利用される。

「我々の契約は、今後数十年にわたってエネルギーを生み出す新たな原子力技術の構築を促進するだろう」とアマゾン ウェブ サービスのCEO、マット・ガーマン氏は述べた。

SMR は、直接建設される今日の大型原子炉とは異なり、建設コストを削減するために工場で組み立てられるモデルで製造されます。しかし、SMRに反対する人々は、望ましい経済効率を達成するには費用がかかりすぎると主張している。

原子力エネルギーはクリーンなエネルギー源であり、温室効果ガスを排出せず、高給の仕事を提供するため、民主党と共和党の両方から支持を受けている。

しかし、米国では現在稼働中のSMR原子炉はない。米国で唯一SMR設計の認可を受けている企業であるニュースケールは、昨年アイダホ州の研究所でこの技術を構築する最初のSMRプロジェクトをキャンセルしなければならなかった。

さらに、SMR は長寿命の放射性核廃棄物も生み出すが、米国にはその最終処分場がない。米原子力規制委員会（NRC）の広報担当者スコット・バーネル氏は、同委員会に提出予定のSMR原子炉について「具体的な情報はない」と述べた。

データセンター向け電源

人工知能（AI）の推進のため、電力需要が数十年ぶりに急増する中、ハイテク企業は今年、原子力企業と数多くの契約を結んだ。しかし、原子力プロジェクトの進捗は予想よりもはるかに遅いことが多い。

ゴールドマン・サックスの推計によると、米国のデータセンターからの電力需要は2023年から2030年の間に3倍になり、約47ギガワットの新たな電力が必要になると予想されている。ゴールドマン・サックスは、天然ガス、風力、太陽光がこのギャップを埋めると予測している。

アマゾンはまた、X-EnergyのSMR開発を支援するために5億ドルの資金調達ラウンドを主導していると述べた。アマゾンとX-Energyは、2039年までに5ギガワット以上の電力を米国の電力網に供給することを目指しており、これはSMRの商業展開としては過去最大規模になると考えられている。

さらに、アマゾンはドミニオン・エナジーとも契約を結び、バージニア州にあるドミニオンの既存発電所の近くでSMRプロジェクトを共同で研究開発する。このプロジェクトの発電能力は約300メガワットで、今後15年間で同地域の電力需要の85％増加に対応することを目指している。

マーク・ワーナー米上院議員は、アマゾンのバージニア州事務所で行われたイベントで、最近の発表は米国でのSMR原子炉建設への「扉を開く」可能性があると述べた。ワーナー氏は、米国企業からSMRを購入することに関心があるものの、米国ではSMR原子炉が建設されていないことを懸念している他国の関係者と定期的に話し合っていると述べた。

アルファベット傘下のグーグルは月曜日、カイロス・パワーと契約を結び、2030年からSMRを稼働させ、2035年までにさらに導入していく予定だ。

3月にアマゾンはタレン・エナジーから原子力発電データセンターを購入した。先月、マイクロソフトとコンステレーション・エナジーは、1979年に米国最悪の原子力事故が発生したペンシルベニア州のスリーマイル島原子力発電所のユニットの復旧を支援する電力契約を締結した。

（ロイター通信によると）