アジアは記録的な猛暑に対処できるのか？

農業は深刻な影響を受けている

熱波が続くと、 世界のトウモロコシの収穫量は今世紀末までに約4分の1減少する可能性があると、農学者クロップライフ・アジアのCEO、タン・シアン・ヒー氏は述べた。トウモロコシは世界各地で消費され、用途も幅広い穀物であるため、食料価格の高騰も課題となるだろう。

「トウモロコシは人間の食料であるだけでなく、家畜の飼料、エタノール生産の原料、工業用途にも使われています」とタン・シアン・ヒー氏は語った。

タン氏によると、世界のトウモロコシの約60%は飼料として消費されている。生産量が影響を受け、トウモロコシの価格が上昇すれば、食肉の価格も上昇する。例えば鶏肉は、食肉1kgあたり約2.5kgの穀物を必要とする。「穀物の投入量が10セント増加すると、農場レベルでも食肉1kgあたり2.5倍の増加につながる」とタン氏は述べた。

植物や動物と同様に、農業従事者にとっても猛暑は命取りとなり得ます。米国の調査によると、農業従事者は他のほとんどの職業従事者よりも熱中症で死亡する可能性が35倍も高いそうです。

韓国のような高齢化が進む国では、これはさらに大きな問題です。若者が農業から離れていくにつれ、韓国の農業労働者のほぼ半数が65歳以上になっています。そして、この年齢層は特に熱中症に弱いのです。

今夏の気温上昇により、韓国では8月初旬までに少なくとも27人が死亡しており、その多くは高齢の農民だ。

「体に負担がかかっても、仕事をするしかないんです。農業は人手不足なんです」と、韓国京畿道徳平里の村長、チョ・チェウン氏は言う。

しかし、最近の猛暑で村の気温が38度を超えたため、村長は熱中症について住民に警告するため、1日に4回拡声装置を作動させる予定だ。

暑さを逃れるために、村の会館は避難所に改造され、気温を25度に保てるよう政府資金によるエアコンが設置されている。

「高齢者は電気代が高くなることを恐れてエアコンをつけません。ですから、高齢者の方々に（シェルターに）来ていただくことで、各家庭で1台ずつではなく、こちらで2台ずつエアコンをつけていることになります」とチョー氏は述べた。「国全体、そして全体像で見ると、この方がより有益であり、エネルギー消費の削減にもつながります。」

市も苦戦している

農場を離れても、都市部で働く人々にとって疲れる夏となった。

韓国人労働者のホン・ソンワンさんは、LGハロービジョンのネットワークケーブル設置のため、炎天下で1日に数時間働かなければならない。「電柱の横に1時間半か2時間半も立っていなければならないと、めまいがすることもあります」と彼はCNAに語った。

熱中症、つまり体が過熱した状態になる病気の可能性があります。最悪の場合、熱射病という致命的な症状につながる可能性があります。しかし、ホンさんは耐え忍ばなければなりません。「そんな時はいつも家族のことを思い、乗り越えようとします」と51歳のホンさんは言います。

国際労働機関（ILO）の熱ストレスが生産性に与える影響に関する報告書の著者であるニコラ・メートル氏によると、33～34度の気温では、肉体的に厳しい仕事をしている人々の仕事のパフォーマンスは半減する可能性があるという。

ソウルでは、2018年に記録的な猛暑により全国で48人が死亡したことを受けて、政府が政策変更を行った。少なくとも市営の公営職場においてはその影響を受けている。

ソウル市災害安全対策委員会のファン・ソンウォン氏は、1日8時間労働で日給15万ウォン（約1万1000円）の労働者を例に挙げた。「気温が35度を超えるため、午後2時から午後5時まで休憩を取らなければならない場合、その3時間は労働時間とみなされ、賃金は支払われます」と同氏は述べた。

記録的な猛暑を経験した香港（中国）では、政府が3段階の警報システムに基づいて今年の熱中症予防のガイドラインを発表した。

例えば、アンバーアラートが発令されている場合、中程度の身体活動量を持つ労働者は1時間ごとに15分間の休憩を取る必要があります。また、レッドアラートとブラックアラートがあり、それぞれ「非常に高い」熱ストレスレベルと「極度」の熱ストレスレベルを示します。

これは仕事で外出しなければならない人たちのための措置です。しかし、屋内にいてもあまり効果がないこともあります。貧しい香港の人々が住む狭い空間では、換気が不十分です。

深水埗地区のウォン・クワイ・ホイさんは、香港の標準的な駐車スペースの半分ほどの広さの6平方メートルのアパートに住んでいる。窓さえない。

「気分が悪くなるだけでなく、生活も苦しくなります。耐えられないんです」と、65歳の退職者は言った。「暑すぎてめまいがして、薬を飲まなければならないこともあります」

香港の特徴は住宅密集であり、コンクリートジャングルは「ヒートアイランド現象」と呼ばれる熱の蓄積を悪化させます。極端な場合には、都市部の気温は周辺の農村部よりも10～15℃高くなることがあります。

「異常気象による問題は、必ず社会で最も弱い立場の人々に影響を及ぼす」と、シンガポール経営大学の環境史家フィオナ・ウィリアムソン氏は指摘する。「彼らはエアコンを使えないし、裕福な人たちが暑さの影響を緩和するためにできるような手段も持っていない。」

2平方メートルのエアコン付きの部屋とその他のソリューション

記録的な猛暑により、エアコンの需要が急増しています。中国では、2000年以降、冷房用のエネルギー需要が年平均13%増加していますが、世界全体では約4%の増加にとどまっています。

東南アジアでは、エアコンの数が2020年の約5,000万台から2040年には3億台に増加すると予想されています。

韓国では、与党国民の力党が6月にエネルギー料金支援プログラムの対象を従来の83万7000世帯から約113万5000世帯に拡大することで合意しており、需要増加の一部は政府によって賄われることになる。

ソウル市政府は、低所得者層の住民が暑さを乗り切れるようさらに支援するため、「チョッパン」と呼ばれる2平方メートルほどのワンルーム住宅へのエアコン設置を補助すると発表した。

しかし、エネルギーコストの高騰が暑さ問題に拍車をかけている。韓国の電力需要は8月に過去最高を記録した。アジアの多くの国と同様に、韓国は依然として電力の大部分を化石燃料で発電している。

「だから都市の気温を下げるために別の対策を考える必要がある」とシンガポール地球観測所所長のベンジャミン・ホートン氏は語った。

建築家やエンジニアたちは、他の解決策を模索し、シンガポールの南洋理工大学にあるアジア最大の木造建築「ガイア」のように、自ら冷却できる建物の建設を模索しています。木材は建築材料ではありますが、コンクリートのように熱を保持しません。

建物の空調システムは、機械換気ではなく、コイルに冷水を送り込み周囲の空気を冷却するパッシブクーリングによってエネルギーを節約します。自然な空気の流れと屋上に設置されたソーラーパネルを備えたガイアは、ネットゼロエネルギービルです。

「私たちは今のような猛暑にこれまで対処する必要がありませんでした。洪水や干ばつといった事態に対処することに慣れてきただけなのかもしれません」と、シンガポール経営大学の環境史家フィオナ・ウィリアムソン氏は述べた。

しかし、今もなお洪水は甚大な被害をもたらし続けている。7月下旬に台風ドクスリが上陸し、北京地域は記録が始まって以来140年ぶりの大雨に見舞われた。

「数十年前、科学者たちは温室効果ガスの排出量を増やし続ければ、記録的な気温上昇、熱波、山火事、嵐などによって甚大な被害が生じると警告していました。そして、それは現実のものとなりました」と、シンガポール地球観測所所長のベンジャミン・ホートン氏は述べた。

「気候科学者たちは、私たちが経験している異常気象に驚いていません」と彼は付け加えた。「驚くべきは、私たちの準備不足です…私たちは母なる自然が私たちにもたらすものに対して、十分な耐性を持っていないのです。」

クアン・アン