ピチャイ氏は、過去25年間で最も重要な米国の反トラスト法裁判で証言し、グーグルの検索エンジンをスマートフォンやブラウザのデフォルトにする契約は「非常に価値がある」可能性があると認めた。

適切に行われれば、テクノロジー大手、スマートフォンメーカー、モバイル通信会社との年間数十億ドル規模の取引は「変化をもたらす可能性がある」と同氏は語った。

「デフォルトが非常に価値のあるシナリオもある」と同氏は付け加え、ユーザーにも利益があると述べた。

米政府は、グーグルが自社の検索エンジンがスマートフォンやブラウザで目立つよう表示されるよう契約金を支払い、違法な独占を維持していると非難している。同グループは、厳しい競争に直面していることを否定し、自社の市場シェアは消費者が選択する製品の強さの結果であると主張している。

以前、米国司法省は、Googleがそのような契約に年間最大100億ドルを費やしていることを明らかにした。しかし、10月27日の公聴会で幹部は、この「巨人」が2021年に上記の取引に263億ドルを支払ったことを明らかにした。

ピチャイ氏は、今月初めにマイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏が出廷して以来、この画期的な裁判に出席した証人の中で最も知名度が高い。

マイクロソフトは、Bingエンジンを通じてインターネット検索市場におけるグーグルの独占に異議を唱える最も著名なテクノロジー企業として法廷に立たされた。ナデラ氏は証言の中で、ユーザーが検索の選択肢を持っているという主張は「根拠がない」と述べた。

検察側は、グーグルが2000年代初頭にマイクロソフトが行っていたのと同様の行為を行っていたと主張している。司法省のミーガン・ベルショー弁護士は10月30日、マイクロソフトが2000年代にインターネットエクスプローラーブラウザの新バージョンを発表する準備をしていたときにグーグルが送った書簡を引用した。

Googleは、Microsoftの検索エンジンが新しいブラウザのデフォルトとなり、ユーザーに選択を促さなくなるとして、法的措置を取ると警告している。

Google をデフォルトの検索エンジンにするという契約に基づき、Google はパートナーに対し、ユーザーに独自のデフォルトの検索エンジンを選択するよう促すことを禁止しています。

ピチャイ氏は、当時マイクロソフトはインターネットエクスプローラーのデフォルト設定が隠されていたためユーザーを「尊重」していなかったと主張した。同氏は、ユーザーがデフォルトのブラウザや検索エンジンを「常に」切り替えることを困難にしようとするマイクロソフトの取り組みを観察してきたと述べた。

ベルショー弁護士はまた、グーグルの従業員が2008年に社内スタッフに送った電子メールを引用し、同社が「多くの重大な法的および規制上の問題に直面している」ため、インスタントメッセージのプライバシーは守られると述べた。

連邦検察官は、グーグルが何年も証拠を隠蔽し、文書を破棄していたと主張している。しかし、グーグル社は、この件に関して500万件以上の文書を提供したことを認めた。

公判中、司法省の弁護士はピチャイ氏に対し、当時CEOではなかったピチャイ氏を含むグーグル幹部らが、新バージョンのSafariブラウザでユーザーが検索エンジンを選択できるようにしてほしいというアップルの要請について2007年に議論した内容について質問した。当時の文書には、75%の人がデフォルト設定を変更しておらず、 「デフォルトは大きな影響力を持つ」と記されていた。

しかし、Google は、デフォルトの検索エンジンに満足していない場合は、別のプロバイダーに切り替えることができると主張しています。さらに、収益分配契約は合法であり、同社は検索および広告分野の競争力を維持するために多額の投資を行ってきました。

現在進行中の裁判は、1990年代に司法省がマイクロソフト社をWindowsオペレーティング・システムでネットスケープのウェブ・ブラウザを潰そうとしたとして告発して以来、大手IT企業に対する最も重要な反トラスト訴訟となる。判事はマイクロソフトの分割を命じたが、控訴により判決は最終的に覆された。

（FT、ロイター通信によると）

Googleはデフォルトの検索エンジンになるために260億ドルを費やしている。10月27日に公開された書類によると、Googleは2021年に携帯電話とウェブブラウザのデフォルトの検索エンジンになるために263億ドルを費やした。