ピクルボール発祥の地

毎朝早く、文化スポーツセンター（トゥイフォン県ファンリクア町）の近くを運動しながら通り過ぎる地元の人々は、短いラケットとプラスチックのボールを使ってテニスに似たスポーツをしている人々のグループを見てとても興味を持ちます。

国内初

実は彼らは、バドミントン、テニス、卓球という3つの基本的なスポーツを組み合わせた新しいスポーツ、ピックルボールをプレイしていたのです。この町にある 2 つの屋外コートが国内初のピクルボールコートだと聞いて、驚きました。そして、故郷を遠く離れた子供がこのスポーツを国に持ち帰り、無料の遊び場に投資し、初心者向けに道具や技術指導を配布したことを知ったときは、さらに驚きました。 2018年末、ファン・リ・クア町の娘でベトナム系アメリカ人のチュオン・ティ・リエンさんが、この新しいスポーツをベトナムに持ち込みました。彼女は故郷を訪れた際、偶然、その地域で長年テニスをプレーしているダン・ザ・フン氏（1982年生まれ）と出会った。スポーツについて楽しくおしゃべりした後、フンさんは試してみることに同意し、突然その新しいスポーツに夢中になりました。そこで彼女は、地元の人々ができるだけ早くピックルボールを楽しめるようになることを願って、すべてのテクニック、ルール、ラケット、ボールを無料で伝え、2019年4月にファン・リ・クア・スポーツセンターに2つの屋外コートを建設することに投資しました。現在、Truong Thi Lien 氏は IPTPA (国際ピックルボール指導プロフェッショナル協会) のシニアコーチとして東南アジア地域を担当しています。

トゥルオン・ティ・リエンさん - このスポーツをファン・リ・クア町にもたらした人物

2022年までに、ピックルボール運動は突如として各省や都市に広がり、これほど急速に発展した新しいスポーツは他にありませんでした。ダン・テ・フン氏は次のように語りました。「地元で18年以上テニスをプレーしていましたが、このスポーツに転向した時は、とても簡単に取り組めて、すぐに技術を習得できました。プレーすればするほど、テニスの魅力にとりつかれました。それほど力は必要とせず、忍耐力、器用さ、柔軟性だけでプレーできるからです。特に、このスポーツは年齢や性別を問わず、誰にでも適しています。」ピクルボールは一見軽いスポーツのように見えますが、練習に多くの時間を費やすことなく、かなり早く体重を減らし、健康を増進するのに役立つと予想する人はほとんどいません。

地元のバドミントン選手やテニス選手も徐々にこの新しいスポーツについて知り、転向しました。中学生や高校生の子どもたちも楽しく参加し、充実したトレーニングを受けています。ファン・リ・クアのピックルボールグループには、当初は数名のメンバーがいましたが、現在では 33 名のメンバーがいます。 2023年4月、長期間のトレーニングを経て、フン氏とグループの他の3人はホーチミン市でトレーニングコースに参加し、IPTPA（国際ピックルボール指導プロフェッショナル協会）の会長兼創設者であるシーモア・リフキンド氏から、新しいプレーヤーのトレーニングと指導を行うためのコーチ証明書を授与されました。当時、レベル I コーチとして認定された人は全国でわずか 15 人しかおらず、フン氏はその 1 人でした。

アン・フン氏は、国際ピックルボール指導プロフェッショナル協会によってレベル I コーチとして認定された 15 人のうちの 1 人です。

旅行とスポーツを同時に楽しむ

それ以来、フンさんは地元のこのスポーツに非常に熱中するようになりました。彼は私費を投じて、地元の新メンバー、特に学生たちにトレーニングと技術指導を提供しました。それだけでなく、彼と他のメンバーはダラット、ビンズオン市など多くの省や都市で交流を行いました。 HCM は、経験から学び、彼によれば不思議な魅力があるスポーツを広め、発展させたいと考えています。ファンリクアでこのスポーツに参加しているメンバーによると、ピクルボールは練習が簡単で、投資コストもそれほど高くないため、上達も難しくないそうです。プレイエリアはテニスコートの 1/4 のみで、天候を気にせず屋内でも屋外でもプレイできます。

過去 3 年間、ピックルボールは世界各地で開催され、近年最も急速に成長しているスポーツとして選ばれています。ベトナムでは、このスポーツは発展し始めたばかりですが、多くのプレーヤーを魅了しています。ここはこのスポーツの「発祥地」であるにもかかわらず、今のところ町のプレーヤーグループはまだクラブを設立していません。地元のピクルボール選手たちは、トゥイフォン地区文化情報センターがクラブを設立し、活動を組織するための手続きを指導してくれるのを待っており、このスポーツを徐々に学校に取り入れ、近隣地域に広く普及させて人々の健康増進に役立てることを目指している。

フン氏はさらにこう付け加えた。「現在、大省や大都市の観光地やリゾート施設は、家族連れやクラブが集まってピクルボールを楽しめる場を整備しています。これは観光や観光地のプロモーションにもつながっています。昨年の夏、各地から多くのクラブがファン・リ・クアにピクルボールをするために集まりました。これは彼らにとって、地元の名所を訪れ、楽しみ、学ぶ機会でもありました。このスポーツが力強く発展すれば、地元の観光地が注目し、宣伝する目玉となり、地域の観光発展に貢献してくれることを期待しています。」

ベトナムではピックルボールは比較的新しいスポーツで、まだ正式なスポーツとして認められていません。現在、各省や都市のピックルボールグループやクラブは、それぞれ自費で大会に参加したり、交流を深めたりすることで活動を維持しています。私たちは、このスポーツを広めるために、各レベルの指導者や文化スポーツ観光局の関心を引き、地方レベルから中央レベルまで、大小さまざまな大会で公式スポーツとして認められることを願っています。
ファン・リ・クア町のピックルボールコーチ、ダン・ザ・フン氏はこう語った。

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