太陽の周りの惑星の軌道については多くの科学的議論が行われてきました。現在の惑星の軌道特性はよく分かっていますが、太陽系の形成以来、惑星がどのように進化し、変化してきたかは謎のままです。

過去数十年にわたり、科学者たちは、惑星間の相互作用により「若い」惑星が元の位置から内側または外側に移動するようになったと主張し始めている。

現在、新たな理論では、木星よりも質量の大きい天体が太陽系を通過し、惑星の秩序を決定づけたのではないかと提唱されている。

惑星の軌道の進化は複雑です。当初、惑星は若く非常に高温の太陽を周回するガスと塵の円盤から形成されました。角運動量保存の現象により、質量は平面を形成し、円軌道と同じ平面上を回ります。

惑星が成長するにつれて、最初の物質円盤（原始惑星自体）内での相互作用により、惑星の軌道は元の軌道よりも小さくなったり大きくなったりします。

さらに、重力相互作用によって離心率や傾きにも大きな変化が生じ、場合によっては原始惑星系円盤が太陽系から放出されることさえあります。太陽からの潮汐力もこれらの惑星の軌道に影響を与える可能性があります。

太陽系の形成中には、原始惑星を作った爆発が数多くありましたが、太陽系を訪れた遠方の天体もありました。こうした訪問はまれですが、遠く離れた惑星系に関する貴重な情報を提供します。

2017年に発見された小惑星オウムアムアは、初めて確認された「訪問者」だ。ガス放出やその他の非重力の力により、細長い形状と異常な加速を呈していると考えられます。

カナダのギャレット・ブラウン大学の科学者らが提唱する新しい理論は、そのような恒星間訪問者が飛来し、太陽系の惑星の軌道に変化をもたらした可能性があると示唆している。

研究チームは巨大ガス惑星の離心率を調べ、最近の理論では観測された結果を説明できない可能性が高いことを発見した。そして、木星の2倍から50倍の質量を持つ物体が太陽系を通過し、太陽系の軌道秩序に影響を与えていることを実証しました。

研究チームは、20天文単位未満の近日点（太陽から最も近い距離）を6km/秒未満の極小速度で通過する物体が、私たちが観測する軌道秩序に影響を与えた可能性があると主張している。

彼らによれば、恒星間訪問者が今日私たちが見ている軌道を作った可能性は 100 分の 1 だということです。この可能性は、これまでの理論で想定されていた可能性よりもはるかに高いです。

研究チームは、シミュレーションと上記のようなゲスト天体の特性のおおよその値を用いて、この理論が現在の太陽系の惑星の順序を説明するのに最も適していると結論付けました。