原子科学者会報は昨年同様、「終末時計」を午前0時まであと90秒に設定した。これは地球の終末がこれまで以上に近づいているという事実を理論的に示している。

「世界中の紛争地帯は核戦争の脅威をもたらし、気候変動はすでに死と破壊をもたらし、AIやバイオテクノロジーのような破壊的技術は安全保障を上回るペースで進歩している」と、科学出版物を発行する組織のレイチェル・ブロンソン会長は述べた。同氏は、時計を昨年と同じにしておくことは「世界が安定している兆候ではない」と付け加えた。

シカゴを拠点とするこの非営利団体は、第二次世界大戦後の緊迫した冷戦期の1947年に、人類が世界破滅にどれほど近づいているかを国民に警告するためにこの時計を製作した。

同組織は火曜日、中国、ロシア、米国が核兵器の増強や近代化に多額の資金を費やしており、誤りや誤算による核戦争のリスクが高まっているなど、災害に向かう懸念すべき傾向が続いていると述べた。

来月２周年を迎えるロシアとウクライナの全面戦争は、冷戦以来、西側諸国と東側諸国間の緊張を最も危険なレベルにまで高めている。 「ロシアのウクライナ戦争の永続的な終結は遠いように思われ、この紛争でロシアが核兵器を使用する可能性は依然として高い。過去1年間、ロシアは数々の懸念すべき核のシグナルを発してきた」とブロンソン氏は述べた。

ブロンソン氏は、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が2023年2月に米国との核軍縮条約（START）へのロシアの参加を停止すると決定したことを挙げた。米国とロシアは合わせて世界の核弾頭の約90％を保有しており、その数は地球を何度も破壊するのに十分な量である。

イスラエルも核兵器を保有しており、ガザ地区でハマスと4カ月近く戦闘を続けている。 「核保有国としてのイスラエルの行動は、終末時計の議論に明らかに関連している」とブロンソン氏は付け加えた。

気候変動は、時計が「終末の日」に近づく要因として加えられました。 「2023年の世界は…記録上最も暑い年となり、世界の温室効果ガス排出量は増加を続けました。世界と北大西洋の海面水温はともに記録を更新し、南極の海氷面積は衛星記録開始以来、1日あたり最小を記録しました」とブロンソン氏は述べた。

2023年はクリーンエネルギーにとって1兆7000億ドルの新規投資という記録的な年となるが、化石燃料への総投資額は1兆ドル近くになるとブロンソン氏は述べた。ブロンソン氏は、温室効果ガスの排出削減に向けた現在の取り組みは「世界で最も貧しい人々に不均衡な影響を与える気候変動の危険な人的・経済的影響を回避するには全く不十分だ」と述べた。

『原子科学者会報』は、アルバート・アインシュタインやJ・ロバート・オッペンハイマーなどの科学者によって1945年に創刊されました。

ホアン・アイン氏（AP通信、ロイター通信、CBC通信による）