真水が尽きることのない島の秘密

廟湾島は、珠海市の南東に位置する万山群島の嘉鵬諸島の真ん中に位置し、広州からは高速鉄道で約1時間です。

この小さな島は、北京の有名な頤和園（頤和園）の3分の1ほどの広さで、面積は約6,000ヘクタールです。この島には、海神が島民に尽きることのない淡水を与えたという伝説があります。

実は、この島には独自の浄水システムがあり、ハフォン湾には長さ500メートルの砂州があります。興味深いことに、この砂州は島の岩石によって形成されたものではありません。島の岩石は主に花崗岩で、主成分は石英、長石、雲母です。一方、この砂州の主成分は石灰岩で、水をろ過する働きがあります。では、この石灰岩はどこから来たのでしょうか？

島からそう遠くないところに、多くの生物の死骸が眠る海域があります。それらは島の石灰岩の貴重な供給源となっています。毎日、海水が生物の死骸を浸食し、島に砂を堆積させます。ここの砂は非常に細かく、通常の砂よりも数十パーセントも小さいのです。

海水は細かい砂の層を浸透します。その過程で、塩分やその他のミネラルが砂の中の石灰岩に付着し、淡水だけが残ります。そのため、「中国のモルディブ」と呼ばれるこの島は、常に淡水に満たされています。

ホンフック（出典：Pear）