毎年、世界アレルギー週間は6月23日から29日まで開催され、アレルギーのリスクを減らし、免疫力を高める方法について議論されます。

気候変動とアレルギーはどのように関連しているのでしょうか?

気候変動は現在、花粉シーズンの激化からアレルゲン分布の変化に至るまで、世界中でアレルギーリスクを増大させる大きな役割を果たしていると考えられています。

「気候変動は、アレルギーの蔓延や重症度など、健康に広範な影響を及ぼす重大な環境課題です。気候変動とアレルギーの関連性を理解することは、公衆衛生への影響を管理・軽減するために不可欠です」と、グルグラムのアルテミス病院の上級コンサルタントであるP・ベンカタ・クリシュナン医師は述べています。

一方、ムンバイ・アレルギー・センターの創設者兼所長であり、サー・H・N・リライアンス病院のアレルギー科学部門長でもあるスニタ・チャポラ・シュクラ博士はさらに、「アレルギー疾患は工業化、都市化、ライフスタイルの変化などの要因により増加している」と説明した。

汚染は、アレルギー性鼻炎、喘息、アレルギー性結膜炎、アレルギー性皮膚疾患などのアレルギー疾患と関連しています。汚染は酸化ストレスを引き起こし、気道の炎症や過敏性を引き起こし、くしゃみ、鼻のかゆみ、咳、喘鳴、涙目などの症状を引き起こします。

多くの健康への影響、アレルギーを引き起こす

気候変動がアレルギーに与える最も直接的な影響の一つは、花粉シーズンの長期化と激化です。地球の気温上昇と二酸化炭素 (CO₂) 濃度の上昇により、植物の生育期が長くなり、花粉の生産期間も長くなります。 CO₂濃度の上昇は植物に花粉の生産を促し、それが人間のアレルギーの原因にもなります。

気候変動により花粉の季節も長くなり、花粉の効力が増します。 CO₂濃度の上昇により花粉粒のアレルギー性が高まり、アレルギー反応を引き起こすタンパク質の濃度が上昇します。

花粉の効力が強くなると、アレルギー性鼻炎や喘息などの呼吸器アレルギーを持つ人にとって、より重篤な症状を引き起こす可能性があります。

気候変動はアレルギー性植物の地理的分布にも影響を与えます。気温が暖かくなると、以前は生きられなかった新しい地域でも一部の植物が生育できるようになります。

つまり、これまで特定のアレルゲンにさらされたことのない人でもアレルギー反応を起こす可能性があるということです。

さらに、気候の変化は室内のアレルゲンにも影響を与えます。湿度が高くなり、気温が上がると、一般的な室内アレルゲンであるカビやダニが繁殖するのに適した条件が生まれます。

気候変動によって嵐や洪水がより頻繁に発生し、激しくなると、家屋に水が浸入し、カビの繁殖が促進される可能性があります。これらの状況は、室内アレルギーや喘息のある人の症状を悪化させる可能性があります。