問題は、世界がデジタル時代、ソーシャルネットワークの時代に入ると、この「悪い習慣」が世界レベルで本当に深刻かつ憂慮すべきものになるということだ。

「世紀の人」も中傷され歪曲されるとき

10年前、イヴァンカ・トランプは天才アルバート・アインシュタインの言葉を引用し、「事実が理論に合わないなら、事実を変えなさい」と述べた。しかし、20 世紀の最も偉大な科学者がそんなことを言ったことは一度もないというのが事実です。アインシュタイン自身が「死から蘇った」かのように彼女の言葉を訂正するまで、そのツイートに注目する人はほとんどいなかった。

もちろん、アインシュタインが10年近く前に生き返ってこのツイートを投稿することはできなかっただろうが、彼を崇拝する学者グループが管理する、最大2000万人のフォロワーを持つアルバート・アインシュタインという名前の「青いチェックマーク」アカウントは、ドナルド・トランプ前米大統領の娘による上記の発言を反駁した。

実際、アインシュタインは、現在ソーシャルメディアで広まっているような誤情報の標的になることがよくありました。 1920年、科学者たちはアインシュタインを変人だと考えていた。彼らの批判は本質的に反ユダヤ主義的なものが多かった。その時代、情報の拡散は比較的遅く、その普及は地理や言語によって制限されることが多かった。

科学者アインシュタインはこれらすべての問題に不快感を覚えました。しかし好奇心から、彼はベルリンでの反相対性理論のイベントに出席し、そこで反アインシュタインのビラが配布されているのを目撃した。彼がそこにいたことは誰も知らなかった。彼に反対する人々が彼を認識できないのがおかしく感じられた。

このように、古代から現代に至るまで、上記のアインシュタインの場合のように、自分が中傷している事柄について何も知らないにもかかわらず、自分の利己的な自尊心を満たすために、すべてを歪曲したり、誰かや出来事を中傷したり非難したりしようとする人々が常に存在してきました。彼らは彼の顔さえ知らないのです！そして今、デジタル時代、ソーシャルネットワークの時代では、その問題がいかにひどいものであるかを誰もが知っています。

「これらの人々はあまりにも愚かで相対性理論について無知なので、それほど危険ではないと彼は考えていた」とニューヨーク大学の科学史・科学哲学者で、アインシュタインの過去の誹謗中傷や誤情報について著書があるマシュー・スタンリー氏は言う。 「彼はそれがちょっとばかげていると思ったんだ。」おそらく私たちは、ソーシャル ネットワーク上で自分自身や他人の悪口を言ったり、歪曲したり、作り話をしたりする人たちを、単に「ばかげている」または「愚かだ」と考えるべきです。

アインシュタインの話に戻りましょう。 1933年にナチスが政権を握ると、アインシュタインに関する2つの誤った情報がより公然と広く流布するようになった。1つは、彼の相対性理論は完全に間違っており、「人類の知識の基盤に対する大きな脅威」であるという主張である。もう一つの誤った信念は、アインシュタインが他のドイツ人やオーストリア人の科学者からアイデアを盗んだというものです。他の有名なユダヤ人同様、アインシュタインもナチスの敵とみなされ、あらゆるところで指名手配されていると噂されていた。

しかし、真実は、アインシュタインは行ったほとんどすべての場所で温かい歓迎を受けたということです。 『Possessing Genius』の著者、キャロリン・エイブラハムは、彼の船が入港するたびに記者たちが乗り込もうとし、中には船外に落ちる者もいたと書いている。彼は生涯の最後の20年間、世界で最も尊敬される著名人の一人でした。 1999年、タイム誌は彼を「世紀の人物」に選出した。

「真実を求めることは人間の美徳である」

結局のところ、誤情報やフェイクニュースを反駁するのは今よりも昔の方がずっと簡単でした。もっと具体的に言えば、中心人物をめぐるコンセンサス、つまりアインシュタインのような知的天才の認識は、現代世界ではもはや見られなくなっています。私たちはもう夕方にテレビの周りに集まってニュースを見ることはなくなりました。今、私たちは、個人がニュースを共有し、TikTokのインフルエンサーがアドバイスを与え、あらゆることに関して心理的に私たちを操作しているデジタルプラットフォームに惹かれています。

アインシュタインのような世界で最も偉大な人物でさえ、ソーシャルメディア上で根拠のない中傷的なコメントにさらされるということは、今では常識となっている。そのため、人々の信頼は徐々に薄れつつあります。私たちは、政治家から有名人、ソーシャルメディアのインフルエンサーまで、誰に対してもひどい不信感を抱いています。

アインシュタインは、時間は基準となる枠組みによって相対的であると教えました。真実そのものが相対的なものになってしまったのでしょうか?アインシュタインは人類の天才の象徴であるだけでなく、今日の二極化した世界情勢においては、彼が3分の2世紀以上前（1955年）に亡くなったにもかかわらず、私たち全員が同意できる最後の専門家であるように思われることもあります。

インターネットは私たちにストリーミング映画や遠く離れた友人との連絡手段をもたらしたが、同時に誤情報や陰謀論、偽りの科学的主張で満ちた掲示板も生み出した。

投票否定論者やワクチン反対論者は、ソーシャルメディアの世界で同じ考えを持つ人々を簡単に見つけることができるようになり、こうした意見がさらに増幅されている。彼らは公職に立候補し、極端な立場を取り、時には勝利する。

宇宙の真実を解明したいという好奇心に生涯を捧げたアインシュタインは、ソーシャルメディアが招いた誤情報の危機についてどう思うだろうか？確かに彼は、偽ニュースや扇動的な論評の氾濫、そしてあらゆる分野の専門家を自称する多くの人々に不快感を覚えるだろう。

もしアインシュタインがまだ生きていたら、面白い言葉で有名な彼は、おそらく、いまだに地球平面説を盲目的に信じている科学否定論者に対して、簡潔なツイートを投稿しただろう。そのツイートはこうなるかもしれない。「真実と知識の探求は、人間が持つ最も偉大な美徳の一つだ。しかし、最も努力しない人々こそが、それを最も声高に主張することが多いのだ。」

はい、アインシュタインは本当にそう言いました！

ホアン・ヴィエット