Après que les autorités de l'État de Californie (États-Unis) ont déterminé l'emplacement de l'hélicoptère militaire CH-53E Super Stallion du Corps des Marines qui avait disparu dans la nuit du 6 février, les forces ont été mobilisées pour rechercher les cinq Marines à bord.

Selon les premières informations, l'hélicoptère aurait décollé de la base aérienne de Creech, près de Las Vegas (Nevada), et s'est écrasé en route vers San Diego (Californie). Il a été retrouvé plus tard dans une forêt en Californie. Au moment de l'accident, cinq membres d'équipage du 361e escadron d'hélicoptères lourds de la Marine effectuaient un vol d'entraînement de routine.

CORPS DES MARINES DES ÉTATS-UNIS

L'hélicoptère a ensuite été signalé comme étant « trop lent », ce qui signifie qu'il n'est pas arrivé à l'heure et n'a pas pu contacter le pilote.

Les Marines ont demandé l'aide du département du shérif de San Diego et de la patrouille aérienne civile.

Le département du shérif a déclaré avoir reçu l'appel à 1h50 du matin le 7 février et avoir envoyé un hélicoptère pour effectuer des recherches, mais n'avoir pas pu atteindre la zone en raison d'une tempête qui frappait la région. Le département a ensuite dépêché des véhicules spécialisés pour parcourir le terrain accidenté. Les opérations de sauvetage sont en cours.

La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que le président américain Joe Biden avait été informé de la situation : « Nous suivons cela de près. »

En réponse à une question du Marine Corps Times demandant si des restes avaient été retrouvés sur le site du crash, la porte-parole du Corps des Marines, Stephanie Leguizamon, a déclaré que les responsables ne pouvaient pas fournir d'autres mises à jour.