Selon certaines informations, les Indiens d'Amérique du Nord stockeraient du riz après que le gouvernement indien a décidé d'interdire les exportations de riz blanc non basmati afin de maintenir la stabilité des prix intérieurs avant les élections générales de début 2024.

Des milliers d'Indiens vivant aux États-Unis et au Canada se sont précipités dans les épiceries et les chaînes de vente au détail pour acheter du riz peu après que l'Inde a imposé une interdiction sur les exportations de riz blanc non basmati dans la soirée du 20 juillet.

Selon Business Line, « plusieurs magasins signalent des pénuries après que des centaines d'Indiens, en particulier des Indiens du Sud, ont essayé d'acheter quelques sacs de riz chacun dans la panique. »

« L'annonce de l'interdiction d'exportation a créé un véritable engouement. Et nous participons tous à cet engouement », a déclaré Gangadhar, un Indien non résident (NRI) aux États-Unis.

Les épiceries indiennes aux États-Unis ont commencé à augmenter les prix du riz pour profiter de cette opportunité. Un sac de riz de 9 kg coûte désormais 46,99 dollars, soit trois fois plus que le prix de 15 à 16 dollars avant l'interdiction des exportations, selon Business Line.

« Des sacs de riz qui coûtaient auparavant entre 15 et 20 dollars sont désormais vendus jusqu'à 50 dollars, voire plus, dans certains magasins. De plus, certaines épiceries ont eu l'idée d'obliger les clients à dépenser au moins 35 à 50 dollars en autres articles pour acheter un seul sac de riz », a rapporté CNBCTV18.

Incapable de répondre aux demandes des clients paniqués, le propriétaire d'un magasin indien à Mason, dans l'Ohio, a limité chaque client à un sac de riz blanc.

« Peut-être que le gouvernement indien ne pense pas aux millions de personnes vivant à l’étranger qui achètent du riz blanc à des prix élevés, supérieurs à 600 dollars la tonne », a déclaré un commerçant de New Delhi.

« Nous nous demandons pourquoi les Indiens paniquent. Cette interdiction sera de courte durée, peut-être six mois au maximum », a déclaré le commerçant.

Pendant ce temps, un NRI au Royaume-Uni a déclaré qu'il n'achetait généralement que du riz pakistanais. « Dans certains endroits, il est difficile de trouver du riz indien. Même si l'emballage indique « indien », personne ne sait avec certitude s'il provient réellement d'Inde. Il pourrait provenir du Pakistan, mais être étiqueté comme tel », a-t-il ajouté.

Le marché nord-américain, y compris les États-Unis et le Canada, a importé 64 330 tonnes de riz non basmati d’Inde en 2022-23. Les deux principaux marchés étrangers de l'Inde sont les pays du Golfe et l'Europe, qui ont respectivement absorbé 60 950 et 73 000 tonnes de produits indiens l'année dernière.

Le pays d'Asie du Sud a exporté 17,78 millions de tonnes de riz non basmati en 2022-23, soit légèrement plus que les 17,26 millions de tonnes de 2021.

L’Inde représente plus de 40 % des exportations mondiales de riz. Les exportations de riz de l'Inde devraient atteindre un record de 22,2 millions de tonnes en 2022, soit plus que le volume d'exportation combiné des quatre prochains exportateurs de riz derrière l'Inde, la Thaïlande, le Vietnam, le Pakistan et les États-Unis.

Plus que les quatre plus grands exportateurs de céréales suivants, la Thaïlande, le Vietnam, le Pakistan et les États-Unis réunis .

Nguyen Tuyet (selon CNBCTV18, Business Line)