Gazoduc Balticconnector. (Source : Elering)

« À ce stade, il est possible de confirmer que l'ancre retrouvée en mer le 24 octobre est similaire à l'ancre du Newnew Polar Bear (navire) selon certaines spécifications. La même couleur de peinture a été trouvée sur l'ancre et sur le gazoduc endommagé », a déclaré M. Lohi.

La majeure partie de l'enquête a été achevée, mais certains aspects techniques restent flous, a-t-il ajouté.

Au cours de l'enquête, les experts ont découvert des traces sur le fond marin des deux côtés du pipeline s'étendant sur plusieurs kilomètres vers l'est, probablement laissées par des ancres. Le lieu et l'heure du déplacement du navire chinois ont coïncidé avec le moment où le gazoduc a été endommagé.

Le navire a été découvert plus tard à Saint-Pétersbourg.

Des photos prises depuis le port du porte-conteneurs montrent que la chaîne d'ancre du navire, qui était amarré au port, a été jetée à l'eau, bien que cela n'ait pas été nécessaire.

La police finlandaise avait précédemment déclaré que le porte-conteneurs chinois Newnew Polar Bear aurait pu causer des dommages au Balticconnector, car une ancre appartenant peut-être à ce navire a été retrouvée près du lieu de la fuite.

Cependant, il n’est pas encore clair si cette action était intentionnelle ou accidentelle.

L'ancre pourrait s'être emmêlée dans le pipeline et avoir endommagé l'infrastructure. L'opérateur finlandais du gazoduc Gasgrid estime que Balticconnector ne sera pas rétabli avant avril 2024.

Plus tôt, la ministre finlandaise des Affaires étrangères, Elina Valtonen, avait déclaré : « La Chine s'engage à coopérer pleinement et nous en sommes convaincus. »