« Je suis satisfait de ce que Nadal a montré lors du premier match de simple à Brisbane », a confié l'entraîneur Moya au magazine L'Équipe le 3 janvier. Il estime que le « Roi de la terre battue » a encore quelques petits progrès à faire, mais les choses vont dans la bonne direction. « Nadal peut être à son meilleur en mars ou en avril », a ajouté Moya.

Nadal a fait son retour à l'action en Australie ce mois-ci, après une année d'absence en raison d'une blessure à la hanche. Il vient de battre Dominic Thiem 7-5, 6-1 au premier tour du Brisbane International le 2 janvier. Après avoir participé à l'événement ATP 250 de Brisbane, l'Espagnol se rendra à Melbourne pour participer à l'Open d'Australie, le tournoi qu'il a remporté en 2009 et 2022.

"Nadal a besoin de 10 matchs supplémentaires pour retrouver son rythme et sa confiance", a déclaré Moya à propos du plan du 22 fois vainqueur de Grand Chelem. Avec Nadal, on peut s'attendre à tout une fois qu'il sera en forme. Notre objectif est de se donner à 100 % pour Roland-Garros. Mais qui sait, cela pourrait arriver cette semaine.

Selon l'entraîneur Moya, Nadal a 37 ans et être loin des courts pendant un an est un grand défi pour ce retour. Le joueur de tennis espagnol a également été distrait par son opération et ses devoirs de père. « Nadal sait s'adapter aux conditions difficiles, mais sa vie est très différente maintenant », a partagé l'entraîneur Moya.

Moya a remporté Roland Garros en 1998, a entraîné Nadal depuis fin 2016 et a aidé son élève à remporter huit autres tournois du Grand Chelem, dont six Roland Garros. L'entraîneur de 47 ans estime que Nadal a besoin de nouveaux plans tactiques pour ce retour afin de garder en vie ses espoirs de concourir pour le titre.

"Nadal est le genre de joueur à qui on peut demander beaucoup", a ajouté Moya. « Nous nous concentrons sur le premier service, en réduisant les échanges et en terminant avec plus d'agressivité. Les jambes de Nadal ne sont clairement plus ce qu'elles étaient. »

Vy Anh