"Je peux vous dire que les Etats-Unis n'étaient pas impliqués dans cet incident, les Etats-Unis n'avaient aucune connaissance préalable de cet incident et à l'heure actuelle, nous recueillons des informations", a déclaré le porte-parole du département d'Etat américain, Matthew Miller, aux journalistes.

Le Hezbollah a promis de riposter contre Israël après l'explosion d'un téléavertisseur qui a tué au moins neuf personnes, affirmant qu'Israël recevrait une « punition appropriée » pour l'explosion.

Un commandant du Hezbollah a déclaré que l'incident était la « plus grande faille de sécurité » pour le groupe en près d'un an de conflit avec Israël. Pendant ce temps, le groupe militant Hamas a déclaré que l'explosion du téléavertisseur était une « escalade » qui ne mènerait qu'à la « défaite » d'Israël.

Le ministre libanais de l'Information, Ziad Makary, a condamné l'explosion en fin d'après-midi d'un téléavertisseur - un appareil portable utilisé par le Hezbollah et d'autres dans le pays pour envoyer des messages - comme « un acte d'agression israélienne ».

Le ministère libanais de la Santé a indiqué qu'en plus des neuf décès, le nombre de blessés restait à 2 750. Le Hezbollah a confirmé dans un communiqué antérieur qu'au moins deux de ses combattants et une jeune fille figuraient parmi les personnes tuées.

Qu'est-ce qu'un téléavertisseur et pourquoi peut-il exploser ?

Le New York Times a rapporté qu'Israël avait caché des explosifs dans des téléavertisseurs Gold Apollo fabriqués à Taiwan avant leur importation au Liban, citant des responsables américains et d'autres personnes informées de l'opération. Le matériau est implanté à côté de la batterie avec un interrupteur qui peut être activé à distance pour exploser. Pendant ce temps, CNN a rapporté qu’Israël était derrière cette grave attaque.

La coordinatrice spéciale des Nations Unies pour le Liban, Jeanine Hennis-Plasschaert, a condamné l'attaque dans un communiqué et a déclaré qu'elle "marque une escalade extrêmement inquiétante" dans le conflit.

Les combattants du Hezbollah ont utilisé des téléavertisseurs comme moyen de communication low-tech pour tenter d'échapper au suivi de localisation israélien, ont déclaré à Reuters cette année deux sources proches des opérations du groupe. Un téléavertisseur est un appareil de télécommunication sans fil qui reçoit et affiche des messages.

Les tensions au Moyen-Orient continuent de monter

L'ambassadeur d'Iran au Liban, Mojtaba Amani, a également subi des « blessures externes » dans l'explosion du téléavertisseur de mardi et est en observation à l'hôpital, a indiqué l'agence de presse iranienne Fars.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a accusé Israël d'être responsable de l'explosion du téléavertisseur, la qualifiant de « terrorisme », lors d'un entretien téléphonique avec le ministre libanais des Affaires étrangères, Abdallah Bou Habib, mardi.

Parmi les victimes figurent des combattants du Hezbollah et des membres de leurs familles, a rapporté Reuters. L'un des tués était le fils d'un membre du Hezbollah au parlement libanais, Ali Ammar.

« Il ne s'agit pas d'une cible sécuritaire pour une, deux ou trois personnes. Il s'agit d'une cible pour toute une nation », a déclaré Hussein Khalil, haut responsable du Hezbollah, tout en présentant ses condoléances au fils d'Ammar.

Air France a annoncé mardi soir qu'elle suspendrait jusqu'à jeudi ses vols reliant Paris à Beyrouth et Tel-Aviv en raison de problèmes de sécurité.

Le Hezbollah affirme vouloir éviter un conflit à grande échelle avec Israël, mais seule la fin de la guerre à Gaza peut empêcher des affrontements transfrontaliers. Les efforts de cessez-le-feu à Gaza négociés par le Qatar, l'Égypte et les États-Unis restent dans l'impasse après des mois de négociations.

Bui Huy (selon AFP, Reuters, NYT)