D'officier de garde au service de Ly Thai Tong, grâce à son talent et à sa vertu, Ngo Tuan (de son vrai nom Ly Thuong Kiet) devint un général militaire stratégique, occupant le poste de Thai Bao puis de Thai Pho sous Ly Thanh Tong. Il fut adopté par le roi comme son fils (Thien Tu Nghia Nam), il reçut le nom de famille du roi et fut dès lors nommé Ly Thuong Kiet.

Le Grand Chancelier Ly Thuong Kiet est solennellement vénéré à la pagode Sung Nghiem Dien Thanh (commune de Thuan Loc, Hau Loc). Photo : Chi Anh

Ly Thuong Kiet était un fonctionnaire sous trois rois, Ly Thai Tong, Ly Thanh Tong et Ly Nhan Tong. Il lutta contre les Song et pacifia les Cham, faisant une brillante carrière. Il est considéré comme une personne talentueuse dans la gouvernance du pays, un bon politicien, un militaire exceptionnel et un grand héros national. Avec le pays de Chau Ai (Thanh Hoa) - où Ly Thuong Kiet a gouverné directement pendant 20 ans (1081-1101), il est devenu dans l'esprit du peuple un architecte célèbre qui a créé une base assez complète et solide pour le pays de la « deuxième clôture » dans le sud du pays sous la dynastie Ly.

À l'automne, le septième mois lunaire de l'année Canh Tuat (1010), la flotte royale du roi Ly Thai To de Hoa Lu accosta à la citadelle de Dai La. À partir de ce moment, la citadelle de Dai La fut rebaptisée citadelle de Thang Long et joua le rôle de capitale du pays. À partir de là, la terre de Chau Ai est devenue une terre de « camp » loin du centre du pays. En raison de sa situation géographique, du rôle de la nature et du processus de défense et de construction du pays, aux premiers jours de l'autonomie s'étendant sur les dynasties Khuc - Duong - Ngo - Dinh - Tien Le, Thanh Hoa est devenue une terre d'intérêt particulier pour la dynastie Ly.

Tout d’abord, pour consolider la monarchie et mettre en œuvre une gestion nationale unifiée, la dynastie Ly a réprimé les soulèvements dans plusieurs localités de la région de Thanh Hoa. Dans le même temps, la dynastie Ly nomma Thai Uy Ly Thuong Kiet pour garder Thanh Hoa de 1081 à 1101.

En entrant à Thanh Hoa, Ly Thuong Kiet avait 63 ans à cette époque et avait occupé de hautes positions de pouvoir, notamment celles de Thai Bao et de Thai Pho sous la dynastie Ly Thanh Tong ; Le maréchal reçut le sceau d'avant-garde en 1069 lorsque Ly Thanh Tong partit attaquer le Champa ; Phu Quoc Thai Uy détenait le pouvoir militaire et l'âme de la résistance contre les Song (1075-1077). Cela montre la position stratégique et le terrain extrêmement importants du pays de Chau Ai pour la nation du Dai Viet. Pour consolider et accroître son pouvoir, en 1082, le roi Ly Nhan Tong « accorda à Ly Thuong Kiet un district supplémentaire à Thanh Hoa et lui donna un fief. Les chefs de district admiraient tous sa réputation, et tout le peuple appréciait sa vertu et son intégrité » (1).

Au cours des 20 années de garde de Chau Ai, avec son pouvoir suprême et le titre de « Fils juste du ciel », Ly Thuong Kiet a pu décider complètement de tout dans la ville. Pour développer l'économie, en plus de se concentrer sur l'agriculture, le labour et la récolte pour éviter les mauvaises récoltes, Ly Thuong Kiet a également commandé directement le dragage du canal de la dynastie Le (canal Dong Co creusé pendant la période Le Hoan) pour relier la rivière Ma à la rivière Luong dans la commune de Yen Trung (aujourd'hui Yen Dinh) et a établi le village d'A Do pendant cette période. Il rechercha alors des tailleurs de pierre qualifiés – des prisonniers Cham – pour récupérer des terres incultes et établir des colonies à Thanh Hoa et dans d’autres endroits du Dai Viet (2). Ly Thuong Kiet s'est également rendu personnellement au hameau de Boi Ly (aujourd'hui commune de Thieu Trung, Thieu Hoa) pour résoudre le problème de deux hameaux, Thieu et To, demandant de racheter les champs de leurs ancêtres au mandarin de Boc Xa (c'est-à-dire Le Luong au 10e siècle). Il racheta les champs, érigea des tablettes de pierre et divisa les champs en deux groupes. Ly Thuong Kiet s'est également rendu à la lagune d'A Loi et a divisé la moitié de la lagune en Boi Ly et l'autre moitié en Vien Dam... Ces actions ont encouragé les gens à augmenter la production et à construire le pays (3). Au cours de ce siècle, l'artisanat tel que la sculpture sur pierre dans le village de Nhoi, la fonte du bronze dans le hameau de Boi Ly, le tissage, la fabrication de poterie, la vannerie et la navigation dans les villages se sont considérablement développés. En termes de commerce, bien que Thanh Tu Pho ne soit plus la capitale provinciale, elle reste un centre commercial majeur. Giap Boi Ly est devenu un grand centre commercial dont la spécialité était la fabrication de produits en bronze. Duy Tinh était la capitale de Thanh Hoa pendant la dynastie Ly, située juste au début de l'estuaire de Lach Truong, elle est donc devenue le plus grand centre commercial de Thanh Hoa pendant cette période... contribuant à l'apparition d'une économie assez complète et solidement développée.

Parallèlement au développement économique et à la construction de la nation, Ly Thuong Kiet s'est également occupé du développement culturel pour éduquer les gens dans tous les aspects. Héritier des acquis culturels de la période Van Lang - Au Lac et de plus de 1000 ans de lutte contre la domination et l'invasion du Nord, la culture et les arts populaires de cette période avaient les conditions pour se développer. Les coutumes traditionnelles et les croyances populaires des habitants agricoles avec la coutume de vénérer les ancêtres, de vénérer ceux qui ont contribué à la patrie et au pays dans la prévention des inondations, la création de villages, la lutte contre les envahisseurs étrangers... sont réparties dans de nombreux villages de la province tels que Dong Son, Tho Xuan, Cam Thuy, Hau Loc, Thieu Hoa, Quang Xuong, Nga Son, Ha Trung.

Le point culminant de la période où Ly Thuong Kiet était gouverneur de Chau Ai était la popularité du bouddhisme avec des œuvres architecturales typiques. Une série de pagodes et de tours ont été rénovées et construites par Ly Thuong Kiet, notamment la pagode Huong Nghiem (Thieu Trung, Thieu Hoa), la pagode Linh Xung (Ha Ngoc, Ha Trung), la pagode An Hoach (quartier d'An Hoach, ville de Thanh Hoa)... Ce sont des marqueurs de frontières culturelles qui, jusqu'à présent, en lisant les stèles érigées il y a près de 1 000 ans, nous permettent de constater que nos ancêtres ont accompli de nombreuses grandes réalisations dans le processus de construction du pays.

Évaluant les vertus de Ly Thuong Kiet, le grand maître Hai Chieu Phap Bao, qui travailla sous ses ordres durant ses années de gouverneur de Chau Ai, écrivit : « Il utilisa le pouvoir et la force pour éliminer les méchants, et la justice pour résoudre les affaires carcérales, afin que les prisons ne soient pas excessives. Le Grand Chancelier savait que le peuple privilégiait la chaleur et la prospérité, et que le pays avait l'agriculture comme fondement ; il ne manqua donc pas le bon moment. Il était talentueux mais sans vantardise ; il prit également soin des personnes âgées à la campagne, ce qui lui permit de vivre en paix. De telles règles peuvent être considérées comme la racine de la gouvernance du pays, l'art de pacifier le peuple ; tout le bien et le beau sont là. En aidant le gouvernement de trois dynasties, en pacifiant le chaos frontalier, en quelques années seulement, les huit directions furent pacifiées, une véritable prouesse. » (4)

Après 20 ans de garde de la frontière de Chau Ai, Ly Thuong Kiet a accompli avec succès la tâche assignée par le roi Ly Nhan Tong. Lorsqu'il revint à la citadelle de Thang Long, il était vieux et mourut en 1105, à l'âge de 86 ans. Dans le pays de Dai Lai (ancienne Chau Ai, aujourd'hui commune de Ha Ngoc, district de Ha Trung), au sud de la montagne Nguong Son, à côté de la rivière Ma - où Ly Thuong Kiet a construit la pagode Linh Xung, en dessous construit Luong Muc Duong (sa résidence lorsqu'il était gouverneur de Chau Ai) est devenu un temple international vénérant le grand Phuc Than du pays de Chau Ai - pays de Thanh depuis près de mille ans maintenant.

Pham Van Tuan

(1), (2) Stèle de la pagode Bao An (ville de Thanh Hoa).

(3) Stèle de la pagode Huong Nghiem (district de Thieu Hoa).

(4) Stèle de la pagode Linh Xung (district de Ha Trung).