"Notre idée est de donner à tous les joueurs, y compris Messi, le plus de minutes possible lors des matchs d'entraînement", a confirmé l'entraîneur Mascherano le 1er février, avant la séance d'entraînement pour préparer le prochain match de l'Inter Miami contre le Sporting San Miguelito à Panama, à 5 heures du matin le 3 février.

Avant cela, Messi a joué environ 65 minutes lors du premier match d'entraînement contre le Club America (Mexique) le 19 janvier. Il a ensuite joué environ 72 minutes lors du match contre l'Universitario au Pérou le 30 janvier. Lors de ces 2 matchs, Messi a contribué à 1 but, mais sa forme et sa condition physique ne sont toujours pas à leur meilleur. De même, d’autres joueurs célèbres comme Jordi Alba, Sergio Busquets et Luis Suarez n’ont pas encore retrouvé leur rythme de jeu habituel.

« Nous sommes encore en phase de préparation. L'Inter Miami compte actuellement de nombreux nouveaux joueurs, dont certains sont encore en phase de demande de visa de travail aux États-Unis et n'ont pas encore suivi de formation. Il nous faudra donc être patients et mettre en œuvre le plan étape par étape. Le marché des transferts est encore ouvert et je pense qu'au moins un joueur supplémentaire sera recruté prochainement », a ajouté l'entraîneur Mascherano.

Selon la presse américaine, l'Inter Miami négocie pour recruter 1 à 2 joueurs supplémentaires, en priorité au poste défensif, dont le défenseur central uruguayen de 27 ans Maximiliano Falcon pour un montant d'environ 1 million USD en provenance du club Colo Colo du Championnat national chilien.

Ils font également une offre pour recruter le milieu de terrain Baltasar Rodriguez du Racing Club, membre de l'équipe argentine des moins de 23 ans. Ces transactions devraient être finalisées d'ici la fin de cette semaine, ou au plus tard au début de la semaine prochaine, selon le Miami Herald (USA).

La confirmation de l'entraîneur Mascherano selon laquelle Messi se joindra à la tournée au Panama provoque également un énorme émoi ici, de nombreux fans attendant avec impatience la star argentine, à l'instar de ce qui vient de se passer au Pérou, avec 80 000 spectateurs venus assister au match.

Le match entre l'Inter Miami et le Sporting San Miguelito au stade Rommel Fernandez de Panama, d'une capacité de 32 000 places, affiche également complet actuellement.

Il s'agit du troisième match de pré-saison où Messi et ses coéquipiers créent une fièvre des billets. Le match contre le Club America à Las Vegas a été annoncé par les organisateurs avec 45 262 spectateurs présents. Pendant ce temps, le match contre l'Universitario au Pérou a eu une participation confirmée de 80 000 personnes.

Après le match contre le Sporting San Miguelito, Messi et ses coéquipiers joueront un autre match à l'extérieur contre Olimpia au Honduras à 8 heures du matin le 9 février.

L'Inter Miami retourne ensuite en Floride pour affronter ses rivaux de la ville, l'Orlando City SC, dans un match amical palpitant au Raymond James Stadium, qui peut accueillir jusqu'à 75 000 spectateurs. Ce match aura lieu à 19h30 le 15 février (heure du Vietnam).

L'Inter Miami affrontera le Sporting Kansas City lors du match aller du premier tour de la Coupe des Champions de la CONCACAF 2025 à 8 heures du matin le 19 février.

Selon l'entraîneur Mascherano, il espère que Messi et ses coéquipiers atteindront leur meilleure forme et condition physique avant d'entrer dans les premiers matchs officiels et commenceront la saison 2025 de la MLS avec un match à domicile contre le New York City FC à 2h30 du matin le 23 février.