Gardez la forge rouge vif

On l'appelle une forge, mais c'est une œuvre assez simple. Il n'y a qu'un petit trou entouré de pierres pour construire un four, un grand bloc de fer lisse pour fabriquer une enclume et un ventilateur de four électrique. Pourtant, de cette forge primitive, des milliers de couteaux, d'outils agricoles… ont été produits et vendus aux habitants de la commune, de la province et aux touristes d'ici et d'ailleurs.

M. Cu A Nenh, fils de M. Cu Van Long, n'a appris le métier de son père que depuis environ deux ans. Cependant, il semble avoir une aptitude génétique qui lui permet de forger avec autant d'habileté et de fluidité que celle d'un artisan chevronné. Sous ses mains, des barres d'acier sont chauffées et forgées pour devenir des couteaux et des outils agricoles.

Fabriquer un produit n'est pas trop difficile. L'important est d'être minutieux et méticuleux. En une journée, j'ai forgé deux couteaux, manche et étui en bois compris. Actuellement, le forgeage des couteaux ne se fait pas entièrement à la main, mais peut se faire à l'aide d'un ventilateur pour souffler dans le four, d'une machine à découper ou d'une meule pour les façonner. Cependant, les étapes les plus importantes, comme le chauffage du fer, le martelage du manche, sa fabrication, le rivetage et la trempe du couteau… restent manuelles », explique M. Nenh.

Selon M. Cu A Nenh, le prix de vente moyen d'un couteau se situe actuellement entre 50 000 et 300 000 VND, selon la taille et l'épaisseur. « Il fut un temps où la forge de couteaux pouvait subvenir aux besoins de toute une famille. Cependant, aujourd'hui, les produits se vendent très lentement, ne fournissant presque plus qu'aux villageois et aux communes, et ne sont pas encore exposés dans les lieux touristiques . Et si nous voulons préserver la profession, nous devons trouver une production stable… », s'inquiète M. Nenh.

L'histoire de Cu A Nenh est également une préoccupation commune aux Hômôn de la commune de Muong Phang, qui luttent pour préserver leur métier traditionnel de forgeron. On sait qu'outre le village de Long Hay, les Hômôn des villages de Long Luong 1, Long Luong 2 et Long Nghiu, dans la commune de Muong Phang, continuent de brûler leurs forgerons.

Afin de préserver le métier traditionnel de forgeron, en 2023, le Département de la culture et de l'information de la ville de Dien Bien Phu s'est coordonné avec le Comité populaire de la commune de Muong Phang pour organiser un cours de formation pour enseigner le métier traditionnel de forgeron du groupe ethnique Mong dans le village de Long Hay pour 15 étudiants.

Parmi les 15 étudiants figure le chef du village de Long Hay, Cu A Thenh. Né en 1991, ce jeune homme appartient à la nouvelle génération, mais souhaite néanmoins apprendre un métier traditionnel afin de contribuer à la préservation et au développement de sa culture ethnique.

De nos jours, le forgeage n'est plus entièrement manuel. Il peut être réalisé à l'aide de ventilateurs pour souffler dans le four, de machines de découpe et de rectifieuses pour façonner le métal. Cependant, les étapes les plus importantes, comme le chauffage du fer, le martelage du manche, la fabrication du manche, le forgeage et la trempe du couteau, restent manuelles.

M. Cu A Nenh , village Long Hay, commune Muong Phang

M. Thenh a déclaré : « La forge est un produit culturel typique du peuple Hmong, mais dans le contexte de l'intégration culturelle et de l'économie de marché, elle rencontre également de nombreuses difficultés. C'est pourquoi nous faisons de notre mieux pour préserver le métier de forgeron et créer de nombreux produits traditionnels, apportant ainsi une source de revenus stable pour notre vie quotidienne et nos activités… »

Les produits issus de la forge traditionnelle des Hmong ont toujours été recherchés. La difficulté actuelle est de créer une marque pour ces produits, afin qu'ils soient présents sur le marché et que les forgerons puissent vivre de leur métier. Cela nécessite que les autorités locales et les secteurs concernés accompagnent et coordonnent les entreprises et les agences de voyages pour organiser des visites, découvrir et acheter des produits forgés à la main. C'est la seule façon de préserver la forge traditionnelle des Hmong de Muong Phang, tout en contribuant de manière significative au développement socio-économique de la région.

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