Coach Popov : Parlez plus, faites plus

Avant l'arrivée de l'entraîneur Velizar Popov au Thanh Hoa Club, il n'était pas facile de trouver un entraîneur étranger capable d'entraîner en V-League pendant plus de 2 saisons. L'entraîneur Kiatisak Senamuang de HAGL est un cas rare, mais il a un tremplin favorable en tant que légende au stade Pleiku et connaît très bien le football vietnamien (en raison de la proximité culturelle entre la Thaïlande et le Vietnam).

L’entraîneur Popov n’a pas cet avantage. Il avait le même point de départ que la plupart des autres entraîneurs étrangers lorsqu'il est venu travailler au Vietnam, n'étant pas familier avec un nouveau pays, avec les conflits culturels et les styles d'entraînement. Cependant, contrairement aux entraîneurs étrangers qui n'ont pas laissé de trace, l'entraîneur Popov a réussi à remporter 3 trophées en 2 ans. Pourquoi?

Parce que le sélectionneur de l’Europe de l’Est prend son travail au sérieux. L'entraîneur Popov a envoyé un jour au président du club Thanh Hoa, Cao Tien Doan, un plan détaillé pour analyser la situation interne, ainsi qu'un plan pour relancer l'équipe avant même de prendre la relève. M. Popov a étudié l'équipe de Thanh Hoa très attentivement, n'hésitant pas à appliquer des méthodes d'entraînement rigoureuses pour changer la situation de l'équipe qui est toujours dans les limbes entre la course au championnat et la course à la relégation.

Les exercices physiques très lourds de l'entraîneur Popov ont un jour fait s'interroger les joueurs de Thanh Hoa au début de la saison 2023, mais le stratège bulgare a promis que l'équipe de Thanh Hoa progresserait, sinon, il prendrait ses responsabilités (en se résignant).

L'équipe Thanh n'a eu besoin que de 5 rounds pour se rendre compte de l'efficacité de la méthode de l'entraîneur Popov. Jusqu'à présent, avec 2 ans d'entraînement intensif, l'ancien entraîneur des moins de 23 ans du Myanmar a transformé le Thanh Hoa Club en une équipe complètement différente : plus combative, capable de mettre la pression sur le ballon, de presser et de déployer le ballon avec stratégie.

Au cours des deux dernières années, le Thanh Hoa Club a été meilleur dans les compétitions de coupe que dans les compétitions à long terme. Bien qu'ils aient remporté la Coupe nationale à deux reprises, ils n'ont terminé que quatrième (2023) et neuvième (2023-2024) de la V-League. Cette saison, alors que la pression du calendrier de compétitions dense et la blessure de Rimario Gordon semblaient vouloir faire tomber le Thanh Hoa Club, l'équipe de M. Popov a joué de mieux en mieux. Le Thanh Hoa Club a joué 7 matchs de la V-League à la Coupe d'Asie du Sud-Est, a remporté 4 matchs et n'a perdu qu'un seul match.

L'entraîneur Popov est l'un des stratèges qui se plaint le plus en V-League. Cependant, ces plaintes servent en fin de compte les intérêts du Thanh Hoa Club. Pour ses élèves, M. Popov n’a pas peur de jouer le méchant. C'est pourquoi l'entraîneur bulgare est respecté par ses élèves et le club Thanh Hoa est prêt à jouer "de près" avec tous les adversaires.

Coach Polking : Un changement global

Avant l'arrivée de M. Polking, le CAHN Club avait changé 5 entraîneurs en moins de 2 saisons. Parmi eux, 4 professeurs étrangers (Paulo Foiani, Flavio Cruz, Gong Oh-kyun, Kiatisak) sont venus et repartis, mais aucun d'entre eux n'a duré plus de 3 mois. Les troubles n’ont été que temporairement terminés lorsque M. Polking a accepté de prendre la relève.

Dès le début, les dirigeants de l'équipe CAHN ont « marqué » M. Polking, mais au moment où l'ancien champion de la V-League a fait l'offre, ce stratège entraînait encore l'équipe thaïlandaise. Ce n’est que lorsque M. Polking s’est séparé de « l’éléphant de guerre » et a négocié une deuxième fois que les deux parties sont parvenues à un accord.

L'entraîneur Polking a ce dont le CAHN Club a besoin : un entraîneur étranger avec une expérience en Asie du Sud-Est (ayant entraîné pendant 8 ans en Thaïlande), visant un style de jeu attrayant et offensif, privilégiant les balles courtes.

Lorsqu'on lui donne tous les pouvoirs, sans interférence professionnelle, l'entraîneur Polking aide le CAHN Club à changer progressivement. Après un début difficile avec 1 point après 2 matchs, les étudiants de M. Polking ont remporté 3 des 4 derniers matchs, marquant 10 buts contre Hanoi, Binh Duong, Nam Dinh et Lion City Sailors.

Les idées de jeu de l'entraîneur Polking en matière de football se reflètent clairement dans la manière dont fonctionne le CAHN Club, avec un style de jeu contrôlant et imposant, avec des passes courtes pour envahir et briser progressivement la défense adverse, au lieu de jouer des ballons longs ou des ballons hauts. La coordination et les échanges de position entre Quang Hai, Artur, Van Thanh et Dinh Bac portent également la marque de l'entraîneur Polking.

Bien que les entraîneurs Polking et Popov dirigent deux équipes avec des ressources financières et humaines différentes, tous deux ont laissé leur propre empreinte. Au cours des 10 dernières années, la V-League a été témoin de la domination des équipes nationales dans la course au championnat. Mais cette saison pourrait être très différente.