L'hôtel Metropole se trouve au coin d'une rue au cœur du vieux quartier de Hanoi, se distinguant par sa peinture blanche éclatante et ses volets noirs brillants. À leur arrivée dans ce bâtiment de l'époque coloniale française, les clients sont accueillis par un personnel vêtu d'ao dai en soie.

Pendant la guerre, l'hôtel était l'un des rares établissements d'hébergement au Vietnam autorisé à recevoir des visiteurs internationaux. De nombreux hommes politiques, journalistes et artistes célèbres ont visité cet endroit, notamment les présidents français François Mitterrand et Jacques Chirac, l'écrivain Graham Greene, l'actrice Jane Fonda et le comédien Charlie Chaplin. En 2019, la Métropole a accueilli le président Donald Trump et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un pour leur sommet.

Aujourd'hui, dans le hall principal, les visiteurs verront des portraits de ces célébrités accrochés partout, comme une introduction silencieuse mais luxueuse à l'histoire de l'hôtel.

C'est la surface. Sous le carrelage « élégant » de l'hôtel se trouve un sous-sol mystérieux, qui préserve le passé de la guerre de résistance anti-américaine au Vietnam.

Le Métropole a ouvert ses portes en 1901, alors que le Vietnam était sous contrôle français. L'hôtel a connu de nombreux propriétaires, en 1950 il a été rebaptisé Thong Nhat Hotel. Aujourd'hui, le nom complet de l'hôtel est Sofitel Legend Metropole Hanoi.

En 1965, l'hôtel a construit un bunker souterrain où les clients pouvaient s'abriter pendant les raids aériens américains. Selon le directeur Anthony Slewka, le bunker peut accueillir jusqu'à 100 personnes et est divisé en quatre salles avec deux entrées.

Après la guerre contre l'Amérique, le bunker a été oublié jusqu'en 2011, lorsqu'un entrepreneur rénovant un hôtel a découvert l'endroit. Actuellement, l'hôtel propose deux visites de la région par jour à ses clients, à 17h et 18h.

À l'intérieur de la cave, les visiteurs peuvent voir des ampoules et d'autres meubles de la pièce qui sont restés intacts depuis de nombreuses années. Tout le monde écoutera ensemble la chanson de Joan Baez « Where are you now, my son », qu'elle a enregistrée lors de son séjour à l'hôtel.

Baez est resté dans le bunker lors de ses visites au Vietnam. Témoin de l’impact de la guerre sur les populations, elle est devenue plus tard une militante pour la paix.

Aujourd'hui, les visiteurs de Hanoi qui souhaitent en savoir plus sur la période de résistance anti-américaine, en plus de l'hôtel Metropole, peuvent visiter la prison de Hoa Lo, où étaient détenus des prisonniers de guerre américains, dont le regretté sénateur John McCain. Actuellement, la prison de Hoa Lo a été transformée en musée d'histoire multimédia, avec de nombreux documents en anglais pour servir les visiteurs internationaux.

En outre, les visiteurs pourront visiter le Musée d'histoire militaire du Vietnam, le plus grand musée du pays après son ouverture officielle fin 2024. L'espace extérieur présente des avions, des chars, des missiles et de l'artillerie utilisés par l'armée américaine pendant la guerre. Le mausolée de Ho Chi Minh est également une destination que les touristes à Hanoi devraient visiter.

Le directeur de l'hôtel Metropole, Slewka, a déclaré qu'actuellement, le plus grand groupe de clients séjournant ici sont des Américains. Certains d’entre eux sont des vétérans qui souhaitent revenir et visiter à nouveau le Vietnam. De plus, de nombreux jeunes touristes américains viennent au Vietnam parce qu’ils s’intéressent à la cuisine, à la culture et aux paysages.

Selon l’Administration nationale du tourisme, les États-Unis sont l’un des 10 plus grands marchés touristiques internationaux du Vietnam et le plus grand marché en dehors de l’Asie. Actuellement, les visites des coffres du Métropole sont populaires, mais Slewka affirme que la plupart des questions posées aux visiteurs ne concernent pas uniquement la structure du bâtiment. « La plupart d’entre eux veulent savoir si les Vietnamiens aiment les Américains ici », selon Slewka.

Slewka, né aux États-Unis et élevé au Canada, donne toujours la même réponse : « Les Vietnamiens regardent toujours vers l'avenir. Ils regardent vers l'avenir. »