La paralysie cérébrale est une lésion chronique d'une ou plusieurs zones spécifiques du cerveau qui affecte les mouvements du corps et la coordination musculaire, survenant généralement pendant le développement fœtal, à la naissance ou dans la petite enfance jusqu'à l'âge de 5 ans. Les lésions des zones motrices du cerveau perturbent la capacité du corps à contrôler les mouvements et la posture.

La paralysie cérébrale elle-même n’est pas progressive (c’est-à-dire que les lésions cérébrales ne s’aggravent pas). Cependant, des affections secondaires, telles que la spasticité, qui comprennent des anomalies motrices, sensorielles, mentales ou comportementales, peuvent s’améliorer ou s’aggraver avec le temps.

Selon les données de 2023 de la Cerebral Palsy Alliance Research Foundation, il y a actuellement environ 17 millions de personnes atteintes de paralysie cérébrale dans le monde. Aux États-Unis, le taux d’enfants atteints de paralysie cérébrale est de 1/345. Au Vietnam, le professeur associé, le Dr Nghiem Huu Thanh, directeur de l'hôpital central d'acupuncture, a cité des données de 2012 montrant qu'en moyenne, chaque année, environ 200 000 enfants souffrent de paralysie cérébrale.

Les enfants atteints de paralysie cérébrale constituent un fardeau pour leur famille, car en plus des handicaps qu'elle laisse à vie, le patient exige également de la famille de grands sacrifices en termes de temps, d'efforts et d'argent. Les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) rapportent que le coût du traitement médical et des soins pour un enfant atteint de paralysie cérébrale est 10 fois plus élevé que pour un enfant non atteint de la maladie. Selon les chiffres ajustés du CDC pour 2023, le coût à vie des soins pour un enfant atteint de paralysie cérébrale est d'environ 1,6 million de dollars.

Aujourd’hui, les professionnels de la santé pensent que la musicothérapie ne repose pas sur la communication verbale. Elle peut donc être utile aux personnes qui ont des difficultés avec ce mode de communication, comme les personnes atteintes de paralysie cérébrale. Cette thérapie peut être réalisée directement à domicile, pour les patients qui ne peuvent pas sortir du lit ou consulter un médecin. Cette thérapie est également utile pour les enfants qui souhaitent être dans un environnement familier pendant la thérapie.

L’utilisation de la musique à des fins thérapeutiques et curatives remonte à la Grèce antique. Cependant, la tendance actuelle à utiliser la musicothérapie n’a commencé qu’au 20e siècle, après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1800, la recherche médicale sur la nature thérapeutique de la musique s'est développée et, dans les années 1940, les universités proposaient des programmes de musicothérapie, selon Medical News Today .

La façon dont la musique affecte le cerveau est complexe. Tous les aspects de la musique, y compris la hauteur, le tempo et la mélodie, sont traités par différentes régions du cerveau. Cette thérapie vise à exploiter les réponses physiques profondes du corps à la musique pour aider les personnes souffrant de problèmes de santé mentale.

Plusieurs études ont montré que la musique peut réduire l’anxiété, notamment chez les personnes atteintes de cancer, subissant une intervention chirurgicale ou suivant des traitements spéciaux. La musique aide également les personnes souffrant de dépression à améliorer leurs symptômes, en libérant de la dopamine - une hormone qui fait du bien aux gens - et des endorphines - des hormones qui peuvent créer une humeur heureuse et réduire la douleur.

Avec 10 ans d'expérience en conseil psychologique, le Dr Phuong Anh, de l'Institut de recherche de Nouvelle-Zélande, fondateur de Treelinks - Projet Arbres et Livres pour apaiser l'esprit, a déclaré que la musique aide les gens à apprendre à affronter et à résoudre les émotions négatives.

La musique triste est beaucoup utilisée dans ce type de thérapie. Lorsqu'une personne est plongée dans la tristesse et perd progressivement le contrôle de ses émotions, si elle écoute une chanson triste qui convient à son humeur et à sa situation, elle contrôlera efficacement ses émotions et surmontera cette tristesse. « On peut dire que la musique est vraiment la thérapie la moins chère pour guérir les blessures émotionnelles », a déclaré le Dr Phuong Anh.

Selon Forbes , il existe quatre principales approches de musicothérapie : l’écoute, l’improvisation, la reproduction (performance) et la composition. Chaque méthode comporte de nombreuses variantes et est généralement connue pour ses cinq variantes, notamment la musicothérapie improvisée, l'imagerie guidée par la méthode analytique, comportementale, neuropsychologique et la méthode Bonny.

Dans ce contexte, la neuromusicothérapie fait référence à l’utilisation d’expériences musicales selon des protocoles et des techniques spécifiques pour modifier la réponse du corps. Se concentrer sur des aspects spécifiques de la musique, tels que le rythme, le tempo et la mélodie, aide les gens à pratiquer la parole, la cognition et le mouvement en créant de nouvelles connexions ou voies neuronales dans le cerveau, améliorant ainsi une fonction plus stable.

USA Today a cité une méta-analyse de 14 études, affirmant que la musicothérapie neurologique s'est avérée efficace pour entraîner le cerveau et améliorer la démarche chez les personnes atteintes de sclérose en plaques, de la maladie de Parkinson, d'accident vasculaire cérébral et de paralysie cérébrale. Chez les personnes atteintes de paralysie cérébrale, la stimulation auditive améliore la vitesse de marche et la posture.

Les compétences qu’une personne acquiert en musicothérapie peuvent également être utiles dans la vie de tous les jours. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent envisager d’apprendre à jouer d’un instrument de musique comme un nouveau passe-temps. En même temps, ils peuvent être utilisés comme un outil pour améliorer la santé mentale et faire face aux situations difficiles tout au long de la vie.

En plus d’améliorer la santé mentale, la musicothérapie offre de nombreux autres avantages, tels que des opportunités créatives, l’élargissement des connaissances et de la sensibilisation culturelles et l’amélioration de la mémoire.

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