Hizbollahin johtaja puhuu; maailma pidättää hengitystään odottaen Iranin vastausta.

Hizbollahin johtaja Hassan Nasrallah videoruudulla Hizbollahin komentajan Fuad Shukrin hautajaisissa Beirutissa, Libanonissa, 1. elokuuta 2024. Kuva: NY Times

Nämä olivat Nasrallahin ensimmäiset lausunnot sen jälkeen, kun Hizbollahin ylin sotilaskomentaja Fuad Shukr kuoli Israelin kostoiskussa Beirutissa ja sen jälkeen, kun Israelia syytettiin Teheranissa vierailevan Hamasin poliittisen johtajan Ismail Haniyehin salamurhasta.

"Edessämme on suuri taistelu ja olemme siirtyneet uuteen vaiheeseen tukirintaman kysymyksen jälkeen", Nasrallah sanoi puheessaan Shukrin hautajaisissa, jotka pidettiin 1. elokuuta Beirutin esikaupungissa, lähellä paikkaa, jossa hän kuoli.

Nasrallah vannoi myös kostotoimia iskuille ja kielsi Hizbollahin olevan vastuussa 27. heinäkuuta tehdystä iskusta Majdal Shamsin kylään Golanin kukkuloilla, jossa kuoli noin 12 lasta ja nuorta ja joka johti Israelin ilmaiskuun Beirutiin.

"Hyökkäys Beirutin eteläisiin lähiöihin ei ollut kosto Majdal Shamsin välikohtauksesta, vaan osa sotaa ja kostotoimia Libanonin rintamaa vastaan", Hizbollahin johtaja julisti.

Puhuessaan Israelin johtajille Nasrallah sanoi: "Saatatte nauraa nyt, mutta tulette katumaan sitä, kun tajuatte ylittämänne vakavat rajat."

Kostotoimi on väistämätöntä.

Shukrin 30. heinäkuuta surmannut isku oli Israelin toinen isku Beirutiin sitten viime vuoden lokakuun 7. päivän, jolloin juutalaisvaltion ja Hamasin välinen konflikti leimahti uudelleen Gazan kaistalla. Mutta Haniyehin salamurha Teheranissa aivan Iranin johdon nenän edessä on todennäköisesti kaikista kärjistynein tapahtuma.

New York Times raportoi 1. elokuuta, että Hamasin poliittinen johtaja surmattiin räjähdysaineella, joka oli piilotettu hänen majataloonsa Teheranissa, Iranissa.

Iranin korkein johtaja, ajatollah Ali Khamenei, julisti: "Pidämme velvollisuudeksemme kostaa Haniyehin kuoleman ja pitää häntä arvovieraana kodissamme."

Hizbollahin johtaja Nasrallah totesi: "Johtajien salamurhan tarkoituksena oli heikentää vastarintaa Israelia vastaan. Kokemuksemme perusteella vastarintajoukot ovat kuitenkin edelleen vahvoja ja vahingoittumattomia."

Hizbollahin pääsihteeri julisti myös ryhmän väistämättömän kostotoimen Israelia vastaan. Nasrallah totesi lisäksi, että päivittäiset sotilasoperaatiot Israelin rajalla olevalla etelärintamalla jatkaisivat Gazan rintaman tukemista, samalla kun ryhmä pyrki kostamaan Shukrin salamurhan.

Qatarissa toimivan Al Jazeeran vanhempi poliittinen analyytikko Marwan Bishara sanoi, että Hizbollah ja Iran voisivat kostaa Israelin virkamiestensä salamurhat erillisillä iskuilla.

"Nasrallahin puheen perusteella hän näytti väittävän, ettei ollut epäilystäkään siitä, etteikö Hizbollah kostaisi Shukrin salamurhan, mutta Nasrallah ei maininnut Haniyehia tuossa nimenomaisessa uhkauksessa tai varoituksessa", Bishara sanoi.

"Tämän ymmärretään tarkoittavan, että iranilaiset kostavat Haniyehin salamurhan ja Hizbollah kostaa yhden heistä salamurhan. Mutta tämä ei tarkoita, etteikö näitä kahta iskua koordinoitaisiin", Al Jazeeran vanhempi analyytikko kommentoi.

Pyrkimykset tilanteen lieventämiseksi

Libanonin ulkoministeri Abdallah Bou Habib kertoi NPR:lle 1. elokuuta, että Yhdysvallat on ainoa mahti, joka voi muuttaa kurssiaan estääkseen Lähi-idän ajautumisen täysimittaiseen sotaan.

”Yhdysvaltojen on toimittava nopeasti tähän suuntaan ja pakotettava Israel lopettamaan toimintansa”, Bou Habib sanoi. ”Yhdysvallat voisi saada aikaan joitakin tuloksia. Mutta toistaiseksi emme ole nähneet mitään.”

Yhdysvaltalaisen lähetystoiminnan harjoittajan haastattelussa ulkoministeri Bou Habib puhui myös viimeisten 48 tunnin tapahtumista ja Libanoniin ja alueeseen kohdistuvista riskeistä kutsuen sitä "globaaliksi ongelmaksi".

"Toivon, ettei meillä ole sotaa. Mutta se, mitä on tapahtunut viimeisten kahden päivän aikana, on kauheaa. Se voisi laukaista suuren sodan. Sitä me pelkäämme... Tällä hetkellä yritämme edelleen selvittää, mikä alueen reaktio voisi olla, ja yritämme rajoittaa sitä mahdollisimman paljon. Mutta meillä ei ole mitään sanottavaa tällä hetkellä."

Yhdysvaltain hallitus on työskennellyt tulitauon saavuttamiseksi Gazassa, minkä Hizbollahin mukaan myös se lopettaisi sen hyökkäykset. Mutta tuo tulitauko näyttää nyt kauempana kuin koskaan.

Kysyttäessä, olivatko Yhdysvaltojen diplomaattiset ponnistelut epäonnistuneet, ulkoministeri Bou Habib sanoi: "Toivottavasti ei, koska ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin Yhdysvaltojen puuttuminen asiaan."

Yhdysvaltain presidentti Joe Biden kertoi Israelin pääministeri Benjamin Netanjahulle, että Washington on sitoutunut suojelemaan Israelin turvallisuutta "kaikilta Iranin ja sen sijaisryhmien Hamasin, Hizbollahin ja huthien uhilta", Valkoinen talo ilmoitti elokuun 1. päivänä käydyn puhelinkeskustelun jälkeen, johon osallistui myös varapresidentti Kamala Harris.

Valkoisen talon lausunnossa todettiin, että viimeisimmässä puhelussaan Netanjahun kanssa Biden korosti myös "jatkuvia pyrkimyksiä lieventää laajempia jännitteitä alueella".

Minh Duc (Breaking Defensen, NPR:n, ABC Net Newsin ja Al Jazeeran mukaan)