Toistuvat äärimmäiset sääilmiöt ovat jälleen yksi ongelma, joka aiheuttaa Kiinalle päänvaivaa.

Guilin ei ole ainoa kaupunki, joka on kärsinyt tämän kesän äärimmäisestä säästä. Laaja alue Kiinassa – joka kattaa 12 maakuntaa etelästä koilliseen – kärsii ankarista tulvista rankkasateiden ja tulvien vuoksi. Samaan aikaan neljä muuta maakuntaa – Hebei pohjoisessa, Keski-Shanxi ja Henan Itä-Shandongissa – kärsivät kuivuudesta.

Kansallisen ilmastokeskuksen mukaan Kiinassa koettiin juuri kuumin heinäkuu sitten vuoden 1961. Xinjiangin uiguurien autonomisella alueella lännessä, Hangzhoussa idässä ja Fuzhoussa ja Nanchangissa etelässä koettiin tukahduttavan helteen yli 20 päivän ajan ja yli 35 celsiusasteen lämpötilojen ollessa käytössä.

Hallitus ei ole vielä julkaissut ankaran sään aiheuttamien kuolonuhrien kokonaismäärää. Taifuuni Gaemin iskiessä Hunanin maakuntaan Keski-Kiinassa heinäkuun lopulla 30 ihmistä on kuollut ja 35 muun on ilmoitettu kateissa. Ennen taifuuni Gaemia maassa oli huhtikuun jälkeen ollut yli 20 tulvaa, jotka aiheuttivat laajoja uhreja ja vahinkoja eteläisestä Guangdongin maakunnasta ja lounaisesta Chongqingista aina Hunaniin asti.

Äärimmäiset sääolosuhteet ovat vaikuttaneet satojen miljoonien ihmisten elämään ja aiheuttaneet miljardien yuanien vahingot.

Kiinassa riisinviljelyalueiden Jiangxin ja Hunanin tulvien vuoksi riisin sato väheni myös alkuvaiheessa, mikä lisäsi painetta vuosittaiseen tuotantoon, erityisesti aikana, jolloin Peking pyrkii parantamaan ruokaturvaa.

Uusi haasteiden sarja

Huolimatta laajasta kokemuksestaan ​​luonnonkatastrofeihin reagoinnissa – varoituksista ja ennaltaehkäisevien toimenpiteiden toteuttamisesta armeijan, lainvalvontaviranomaisten, lääkintähenkilöstön ja vapaaehtoisten mobilisointiin pelastus- ja avustustoimiin – tämä Koillis-Aasian maa kohtaa uusia haasteita yhä äkillisempien ja voimakkaampien äärimmäisten sääilmiöiden edessä.

"2000-luvun alusta lähtien äärimmäisen kuumuuden päivien määrä Kiinassa on lisääntynyt merkittävästi, samoin kuin rankkasateiden määrä. Kiina on erityisen altis ilmastonmuutoksen aiheuttamille äärimmäisille sääilmiöille", Kiinan ilmatieteen laitos (CMA) totesi 4. heinäkuuta julkaistussa raportissa.

Kiinan keskilämpötila saavutti korkeimman tasonsa vuonna 2023 sitten vuoden 1901, jolloin lämpötilan mittaus aloitettiin. Äärimmäiset sääilmiöt lisääntyvät nopeasti. Raportit osoittavat, että keskimääräinen merenpinta nousee nopeammin rannikkoalueilla ja länsialueiden jäätiköt sulavat hälyttävää vauhtia.

Ronald Li Kwan-kit, joka työskentelee Hongkongin kiinalaisessa yliopistossa ja on Hongkongin meteorologisen seuran jäsen, sanoi pääsyyn olevan kasvihuonekaasupäästöjen kasvu.

Asiantuntija analysoi: "Etelä-Kiinassa esiintyy tyypillisesti rankkasateita kesällä osana monsuunikautta. Ilmastonmuutos voi kuitenkin vaikuttaa sateiden voimakkuuteen, jolloin niistä voimistuu."

Äärimmäiset sääolosuhteet vaikuttavat myös merkittävästi Kiinan taloudelliseen toimintaan. Ronald Li Kwan-kitin mukaan taifuunit aiheuttavat vakavaa vahinkoa merenkulkualalle; tulvia ja kuivuutta esiintyy yhä useammin ja voimakkaammin, mikä vahingoittaa Kiinan maataloutta. Ja kiireellisin ratkaisu on vähentää hiilidioksidipäästöjä.

Kiina on tällä hetkellä maailman suurin kasvihuonekaasujen päästäjä. Presidentti Xi Jinping ilmoitti huhtikuussa 2021, että maa "kontrolloisi tiukasti" kivihiilivoimantuotantohankkeita, saavuttaisi huippukulutuksen vuoteen 2025 mennessä ja aloittaisi niiden asteittaisen alasajon vuoteen 2026 mennessä. Tämä on osa kansallista tavoitetta saavuttaa nettonollapäästöt vuoteen 2060 mennessä.

Nämä tavoitteet ovat kuitenkin vaarassa suistua raiteiltaan, sillä hyväksyttyjen uusien hiilivoimalaitosten määrä nelinkertaistui vuosina 2022 ja 2023 verrattuna viiteen vuoteen 2016–2020, kertoo Center for Clean Air and Energy Research. Tämä kasvu tapahtuu samaan aikaan, kun Kiina pyrkii pandemian jälkeiseen talouden elpymiseen.

”Koska Kiinalla on keskeinen rooli globaaleissa tuotantoketjuissa, Kiinassa tapahtuva ei selvästikään rajoitu kotimaiseen sfääriin – shokit leviävät maailmanlaajuisesti”, sanoi Sourabh Gupta, vanhempi politiikan tutkija US-China-instituutissa Washingtonissa. Guptan mukaan pitkän aikavälin ratkaisu on, että Kiina siirtyy ylöspäin kotimaisessa arvoketjussaan.

Asiantuntijan mukaan Pekingin on vähennettävä hiilidioksidipäästöjä teollisuudessa ja viennissä, parannettava vihreän energian tuotantokapasiteettiaan ja säästettävä niihin liittyvissä kustannuksissa ja palveluissa.

Avain piilee teknologiassa.

Pekingiläisen kansalaisjärjestön, Institute for Public and Environmental Affairs -instituutin, johtaja Ma Jun väittää, että Kiinan tulvien torjuntalain tulisi asettaa korkeammat standardit tulvien torjuntalaitoksille ja laajentaa teknologian soveltamista vakavien sääolosuhteiden ennustamiseen, ennakkovaroitukseen sekä patojen, tulvien pidätysalueiden ja muiden tulvatasankojen digitaaliseen hallintaan.

Lain viimeisin tarkistus tuli voimaan vuonna 2016. Heinäkuun alussa Kiinan vesivaraministeriö järjesti työpajan kerätäkseen asiantuntijalausuntoja lain jatkotarkistuksista, joiden tarkoituksena on "puuttua uusiin ja vanhoihin ongelmiin" luonnonkatastrofien torjunnassa.

Kiina kehitti viime vuonna ainakin kaksi sääennustemallia, jotka hyödyntävät tehokasta teknologiaa ennustaakseen vakavia sääilmiöitä, kuten trooppisia myrskyjä ja rankkasateita, paljon tarkemmin kuin perinteiset ennustusmallit.

Nottinghamin yliopiston ympäristötieteiden apulaisprofessori Faith Chan sanoi, että Kiina on edistynyt katastrofivalmiuden ja -toiminnan parantamisessa, mutta lopullinen menestys riippuu edelleen hallituksen politiikasta.

Asiantuntija kuitenkin varoitti myös, että vaikka yhtenäinen tietojärjestelmä voisi mahdollistaa "organisoidummat ja tehokkaammat käytännöt" luonnonkatastrofien torjunnassa ja siten minimoida uhrit ja taloudelliset menetykset, "joustavuuden ja jäykkyyden puute äärimmäisten sääilmiöiden käsittelyssä voisi vaikuttaa operaatioiden tehokkuuteen".

Asiantuntijan mukaan teknologian käyttöönoton tarve on yhä kiireellisempi. "Avainasemassa on edelleen hallituksen päätös ja toiminta, jotka mahdollistavat sellaisten teknologioiden kuin big datan tai tekoälyn käytön", hän sanoi.