حریف اینتر میامی در دور حذفی جام اتحادیه مشخص شد؛ مسی در آستانه بازگشت است.

تورنتو اف سی پس از شکست دادن پاچوکا (مکزیک) با نتیجه ۲-۱ در ۵ آگوست، جایگاه اول گروه ۶ کنفرانس شرق را به دست آورد. این تیم آنها را بالاتر از اینتر میامی قرار می‌دهد که در گروه ۳ کنفرانس شرق دوم شد. تورنتو اف سی و اینتر میامی اخیراً در لیگ MLS (۱۸ جولای) در ورزشگاه چیس به مصاف هم رفتند. در آن بازی، تیم دیوید بکهام با دو گل از هافبک، فدریکو ردوندو و یک گل از دیگو گومز، ۳-۱ پیروز شد. این همچنین دوره‌ای بود که مسی و سوارز پس از پایان رقابت‌های کوپا آمریکا غایب بودند.

با این حال، فصل گذشته، پس از اینکه مسی تازه به اینتر میامی پیوسته بود و جام اتحادیه را برده بود، این ستاره ۳۷ ساله آرژانتینی بود که هم‌تیمی‌هایش را در ورزشگاه چیس به پیروزی قاطع ۴-۰ مقابل تورنتو اف‌سی رساند.

این دیدار برگشت همچنین نویدبخش این است که مسی و یارانش روند پیروزی‌های خود را برای صعود به مرحله یک هشتم نهایی جام اتحادیه ادامه خواهند داد و هدفشان دفاع از عنوان قهرمانی‌شان است.

در صورت صعود، حریف اینتر میامی در دور بعدی حذفی می‌تواند کلمبوس کرو (ایالات متحده آمریکا) باشد که پس از قهرمانی در جام MLS 2023، در مرحله گروهی حذف شد. در دور یک شانزدهم نهایی، کلمبوس کرو با تولوکا (مکزیک) یا اسپورتینگ کانزاس سیتی (ایالات متحده آمریکا) روبرو خواهد شد.

«ما در مرحله گروهی با وجود غیبت چندین بازیکن کلیدی، از جمله مسی و دو بازیکنی که در المپیک شرکت کرده بودند (دیگو گومز و بنجامین کرماسکی)، عملکرد بسیار خوبی داشتیم. خود سوارز نیز برای بازیابی آمادگی جسمانی خود به استراحت نیاز داشت (او بازی اخیر مقابل تیگرس UANL را از دست داد).»

با این حال، آنها از دور حذفی جام اتحادیه بازخواهند گشت. این بخشی از برنامه ماست. در آن زمان، من معتقدم اینتر میامی بهترین ترکیب خود را برای دفاع از عنوان قهرمانی خود در اختیار خواهد داشت. ما در تلاشیم تا این جاه‌طلبی را در کنار رقابت‌های جام MLS در پایان سال حفظ کنیم.» این جمله را تاتا مارتینو، سرمربی تیم، پس از شکست ۱-۲ مقابل تیگرس UANL در ۴ آگوست بیان کرد.