VKFTA insufla nueva vida al sector pesquero.

En los primeros seis meses de este año, las exportaciones de atún a Corea del Sur superaron los 14 millones de dólares, lo que representa un aumento del 144 % en comparación con el mismo período del año anterior. Corea del Sur se ha convertido en uno de los diez principales mercados importadores de atún procedente de Vietnam.

Según las estadísticas aduaneras, en los primeros seis meses de este año, 15 empresas participaron en la exportación de atún al mercado surcoreano. A la cabeza se encontraban Nha Trang Bay, Yueh Chyang Canned Food y Trinity Vietnam, que representaron el 86% del valor total de las exportaciones.

Corea del Sur importa principalmente atún procesado y enlatado de Vietnam, lo que representa hasta el 99% del valor total de sus exportaciones. De este total, Corea del Sur importa principalmente lomo de atún (la parte más tierna del lomo). Atún listado congelado al vapor.

Cabe destacar que, si bien Corea del Sur redujo sus importaciones de atún de otros países, aumentó las procedentes de Vietnam. Con una población de más de 51 millones de habitantes, Corea del Sur representa un mercado potencial para los exportadores de atún vietnamitas, y ha experimentado un fuerte crecimiento desde el año pasado.

VASEP considera que el éxito de las exportaciones de atún al mercado surcoreano se debe en gran medida al Tratado de Libre Comercio entre Vietnam y Corea (TLC-C). Desde su firma y entrada en vigor a finales de 2015, el TLC-C se ha convertido en una herramienta fundamental para que ambos países implementen sus estrategias de desarrollo económico, especialmente en materia de comercio e inversión. Este tratado ha tenido un impacto positivo en muchos de los sectores exportadores clave de Vietnam, desde la electrónica, los textiles y el calzado hasta los productos del mar.

Las exportaciones de productos del mar de Vietnam a Corea del Sur aumentaron un 62%, pasando de 585 millones de dólares estadounidenses en 2015 a 950 millones en 2022 y a 786 millones en 2023. Durante el período comprendido entre 2015 y 2023, tras la entrada en vigor del acuerdo VKFTA, las exportaciones de productos del mar a Corea del Sur registraron un alto crecimiento en todos los ámbitos: las exportaciones de camarones aumentaron un 37%, las de calamares y pulpos un 51%, y las de otros pescados (excluidos el atún y el pangasius) un 4%.

Abriendo camino a los camarones vietnamitas.

VASEP observa que la tendencia en el consumo de productos del mar en Corea del Sur se inclina hacia una reducción del gasto por parte de los consumidores. Esto representa una oportunidad para que las empresas vietnamitas impulsen las exportaciones de productos del mar a precios competitivos.

Al igual que Japón, el mercado surcoreano, gracias a su proximidad geográfica y la estabilidad de la demanda, se convertirá en un destino clave para muchas empresas vietnamitas del sector pesquero en los próximos meses, especialmente ante la fuerte caída del consumo en los mercados occidentales provocada por la inflación. Además, las tensiones en el Mar Rojo, que han disparado los costes de envío a Estados Unidos y Europa, están despertando un gran interés entre las empresas.

Entre los productos del mar exportados desde Vietnam, además del atún, el camarón también es muy popular entre los consumidores surcoreanos. VASEP declaró que en 2024 se cumplirán 10 años de la implementación del VKFTA y, según la hoja de ruta, casi todas las líneas de productos del mar verán reducidos sus aranceles al 0%.

Sin embargo, según los compromisos de cuotas del Anexo 2A-1 sobre la gestión de cuotas arancelarias de Corea en el acuerdo VKFTA, todavía existen 7 líneas de productos del mar importados de Vietnam a Corea que solo disfrutan de aranceles preferenciales bajo el mecanismo de cuotas (actualmente, la cuota libre de aranceles es de 15.000 toneladas/año).

En concreto, para este grupo, Corea del Sur solo exime a Vietnam del pago de aranceles de importación en virtud del VKFTA hasta un máximo de 15 000 toneladas anuales (cuota aplicable a partir de 2020). Cualquier volumen de productos importados que supere esta cuota no se beneficiará de los aranceles preferenciales del VKFTA y estará sujeto a un tipo impositivo base del 20 %.

Mientras tanto, en comparación con el arancel de importación más reciente de Vietnam (2024), todos los productos del mar importados de Corea del Sur a Vietnam están sujetos a un arancel del 0%. Por lo tanto, Vietnam tiene acceso libre a los productos del mar surcoreanos, pero a cambio, sigue sujeto a cuotas de exportación de camarones a Corea del Sur.

Para abordar mejor este problema, VASEP presentó recientemente un documento al Gobierno y a los ministerios y organismos pertinentes solicitando que Corea del Sur elimine urgentemente el mecanismo de cuotas arancelarias sobre el camarón congelado vietnamita en virtud del VKFTA para proteger la cuota de mercado y los intereses a largo plazo del camarón vietnamita en este mercado.

Desde una perspectiva práctica, según esta asociación, la probabilidad de que Corea del Sur apoye esta propuesta es muy alta, dados los desafíos actuales del país, como la elevada inflación y el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos. Iniciar consultas con Corea del Sur para eliminar la cuota actual de camarones de Vietnam a Corea del Sur permitiría a los consumidores surcoreanos un mayor acceso a camarones vietnamitas a mejores precios y garantizaría una competencia justa para los camarones vietnamitas en comparación con otros países.