Un estudio innovador ha revelado el misterio de unos montículos de arena gigantescos en las profundidades del Mar del Norte, frente a las costas de Noruega.
Los datos sísmicos y las muestras de rocas muestran que estas estructuras de un kilómetro cuadrado de ancho se hundieron hace millones de años, empujando “lodo” antiguo y menos denso a la superficie.
Este descubrimiento no sólo desafía la comprensión geológica actual sino que también abre nuevas perspectivas para futuras opciones de almacenamiento de carbono.
Descifrando el origen misterioso
Los científicos conocen desde hace tiempo la existencia de estos túmulos funerarios, pero no han logrado ponerse de acuerdo sobre su origen. Se han propuesto numerosas teorías, que abarcan desde depósitos de deslizamientos de tierra hasta arenisca que se eleva y lodo que se introduce a través de roca quebradiza.
Ahora, utilizando conjuntos de datos sísmicos tridimensionales avanzados y muestras de rocas recolectadas de la región norte del Mar del Norte, los investigadores han realizado exámenes detallados de los montículos y el área circundante.
Los resultados mostraron que estas estructuras estaban rodeadas por una capa de lodo más antigua y de baja densidad, formada principalmente a partir de fósiles de microorganismos antiguos.
Sorprendentemente, la composición química de los montículos es similar a la de las arenas cercanas que aparecen más tarde en el registro geológico.
En algunos lugares, los montículos están conectados a estas arenas a través de grietas en la roca, lo que sugiere que se formaron a partir de arenas más jóvenes que se hundieron debajo de lodo más antiguo y liviano.
Las "arenas movedizas" alteran las leyes de la geología
Este fenómeno de arenas movedizas ha alterado los patrones esperados en el registro geológico. Normalmente, las capas de roca más antiguas se encuentran enterradas a mayor profundidad que los sedimentos más recientes, lo que crea una cronología clara de la formación del paisaje.
"Este descubrimiento revela un proceso geológico que nunca antes habíamos visto a esta escala", afirmó Mads Huuse, geofísico de la Universidad de Manchester (Reino Unido) y coautor del estudio.
"Lo que encontramos fueron estructuras donde la arena densa se hunde en sedimentos más ligeros que se elevan sobre la superficie de la arena, alterando las capas normales y creando montículos gigantes bajo el mar".
Los investigadores creen que los terremotos o los cambios de presión podrían haber provocado que la arena actuara como un líquido, permitiéndole fluir a través de las grietas del lecho marino y deslizarse hacia el lodo endurecido. Estos grandes montículos hundidos se llaman "sinkitas", mientras que las balsas de lodo elevadas se llaman "floatitas".
Esta investigación demuestra que los fluidos y los sedimentos pueden moverse a través de la corteza terrestre de maneras inesperadas, dijo Huuse.
Potencial de almacenamiento de carbono
El equipo investigó inicialmente estos montículos como posibles sitios de almacenamiento de dióxido de carbono. Comprender la estructura geológica es crucial para garantizar la seguridad y la eficacia de cualquier proyecto de almacenamiento de carbono en la zona.
Comprender cómo se forman estas sinkitas podría cambiar drásticamente la forma en que evaluamos los reservorios subterráneos, su sellado y la migración de fluidos.
Estos son elementos clave para la tecnología de captura y almacenamiento de carbono, que abren la esperanza de soluciones más efectivas en la lucha contra el cambio climático.
Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ven-man-bi-an-cau-truc-thach-thuc-hieu-biet-ve-dia-chat-duoi-day-bien-bac-20250713160651428.htm
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