Intensificar el control sobre las cualificaciones extranjeras sospechosas.

En la clasificación mundial de universidades de Times Higher Education de 2024, las 13 universidades clasificadas por CSCSE quedaron por debajo del puesto 1.500 o no aparecieron en la lista, excepto una.

En los últimos años, muchos chinos han buscado universidades no elitistas en Occidente y en países en desarrollo, donde no hay exámenes de ingreso, para mejorar sus habilidades a un menor costo y competir mejor en un mercado laboral cada vez más competitivo.

Sin embargo, han surgido dudas sobre la calidad de los títulos de educación superior y los programas de desarrollo profesional que ofrecen estas instituciones.

Según el Libro Blanco de 2022 sobre los estudiantes chinos que estudian en el extranjero, publicado por la empresa china de servicios educativos EIC Education, a finales de 2022 se estimaba que casi 100.000 estudiantes chinos estaban estudiando en el sudeste asiático, y esta cifra sigue aumentando.

Una mujer china de 38 años explicó que se matriculó en un programa de maestría a distancia en una universidad de Manila porque no había requisitos de admisión y no necesitaba dejar su trabajo para cursar el programa. Debido a su bajo nivel educativo, necesitaba este título para aumentar sus posibilidades de conservar su empleo.

Una estudiante china de primer año de posgrado, que cursa la carrera de administración educativa en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Filipinas, comentó que había estado tomando clases en línea mientras vivía en Filipinas. Sin embargo, a principios de este mes, la universidad anunció que tendría que asistir a clases presenciales el próximo semestre.

George Ji, consultor de educación internacional, afirma que alrededor del 10 % de sus clientes —la mayoría con presupuestos limitados y un nivel de inglés deficiente— han preguntado sobre la posibilidad de estudiar en el extranjero en países como Filipinas, Mongolia e India. Según Ji: «El coste de estudiar en estos países es aproximadamente una quinta parte del coste de estudiar en países más populares».

Esta no es la primera vez que la CSCSE intensifica sus medidas de verificación para los estudios en universidades de menor prestigio.

En julio de 2021, el CSCSE anunció que había intensificado el control de las cualificaciones en varias instituciones educativas bielorrusas, que, según el centro, habían aprovechado las restricciones de la Covid-19 para dirigirse al mercado chino con cursos en línea de baja calidad.

El centro emitió otras cuatro advertencias dirigidas a organizaciones y programas, ubicados principalmente en países en desarrollo como Malasia, Tailandia, Filipinas e Indonesia.

En julio de 2022, se informó que una universidad en China había gastado más de 2,5 millones de dólares para subvencionar a 23 profesores para que obtuvieran doctorados en filosofía de una universidad en Filipinas en 28 meses, un plazo mucho más corto del que se suele requerir. La institución había sido incluida en una lista de verificación reforzada en noviembre de 2021.

Algunas universidades o centros de formación profesional menos prestigiosos de China tienen dificultades para reclutar a personas con doctorados, por lo que han intentado aumentar la proporción de profesorado cualificado animando a sus docentes a estudiar en el sudeste asiático, donde es más fácil obtener un doctorado.

Ji afirmó que el aumento repentino de las solicitudes de verificación, debido al fuerte incremento de las inscripciones durante la pandemia, también podría ser un motivo para la necesidad de una supervisión más estricta.

"Por ejemplo, si el año pasado solo hubo 30 solicitantes que verificaron sus credenciales de una universidad en particular, pero este año la cifra se dispara a 300, el centro será extremadamente cauteloso para asegurarse de que la universidad no esté vendiendo diplomas ni acortando la duración del programa", dijo.

Ji afirmó que otra razón para una supervisión más estricta podría ser la alta proporción de enseñanza en línea.

Muchas universidades, tanto en China como en el extranjero, comenzaron a ofrecer clases en línea durante la pandemia, y la CSCSE declaró que podía certificar los títulos obtenidos a través de cursos en línea.

Sin embargo, después de que China levantara sus restricciones por el Covid-19 y reabriera sus fronteras en enero de 2023, la CSCSE declaró que los títulos y certificados extranjeros obtenidos a través de cursos en línea ya no serían reconocidos.

Otra estudiante china que estudia en línea en Filipinas dijo que, aunque su escuela no está en la lista de verificación, le preocupa que pueda ser añadida a la lista en el futuro.

"Debería haber elegido estudiar un MBA en China mientras trabajaba", dijo. "Ahora me arrepiento de mi decisión".