La oficina del presidente de Estados Unidos dentro de la Casa Blanca.

Desde 1778, las elecciones presidenciales de Estados Unidos se celebran cada cuatro años el martes siguiente al primer lunes de noviembre. La carrera de este año por la Casa Blanca se llevará a cabo el martes 5 de noviembre entre el candidato republicano, el expresidente Donald Trump y la candidata demócrata, la actual vicepresidenta Kamala Harris.

Según la Constitución de los Estados Unidos, el mandato presidencial es de 4 años, el de la Cámara de Representantes es de 2 años y el del Senado es de 6 años. Los candidatos a la presidencia de los EE. UU. deben satisfacer los estándares obligatorios establecidos por la Constitución de los EE. UU., como tener al menos 35 años de edad, haber vivido en los EE. UU. de forma continua durante más de 14 años y haber nacido en los EE. UU. y ser ciudadano estadounidense.

Límites de mandato

Después de ganar las elecciones de noviembre, según la Constitución de Estados Unidos, el presidente recién elegido asumirá el cargo al mediodía del 20 de enero del año siguiente. Este es también el final del mandato del expresidente. La ceremonia de inauguración presidencial tuvo lugar en la Casa Blanca en Washington, DC.

Cada mandato presidencial en Estados Unidos dura cuatro años y, según la enmienda a la Constitución aprobada el 27 de febrero de 1951, cada presidente no puede ejercer más de dos mandatos. Si una persona ha desempeñado el cargo de Presidente o de Presidente interino por más de dos años durante un período para el cual otra persona fue elegida Presidente, será elegible para ser elegido para el cargo de Presidente por no más de un período.

De hecho, antes de esta regulación, en la historia de Estados Unidos sólo hubo una persona elegida presidente por tres mandatos consecutivos: Franklin Roosevelt, quien ejerció como presidente durante 12 años consecutivos (de 1933 a 1945); Las cinco personas que fueron elegidas para dos mandatos fueron Dwight D. Eisenhower (1952-1959), Richard Nixon (1969-1975), Ronald Reagan (1980-1987), Bill Clinton (1992-2001), George W. Bush (2001-2008) y Barack Obama (2008-2016).

En caso de que el Presidente no pueda ejercer sus funciones (renuncie, quede incapacitado o muera), el Congreso transferirá el poder al Vicepresidente. Si tanto el Presidente como el Vicepresidente caen en la situación descrita anteriormente, entonces, según la Constitución de los EE. UU., el Congreso tiene el derecho de decidir qué sucede a continuación.

Más recientemente, la Ley de Sucesión Presidencial, que entró en vigor en 1974, establece que el Presidente de la Cámara de Representantes es el segundo en la línea de sucesión a la presidencia (después del Vicepresidente), seguido por el Presidente del Senado (pro tempore) y luego los miembros del gabinete, comenzando por el Secretario de Estado.

Durante su mandato, el Presidente puede ser destituido de su cargo por el Congreso a través de un proceso complicado. Para destituir al Presidente de su cargo, la Cámara de Representantes debe aprobar una resolución de juicio político y designar un número de representantes para representarlo como demandante en un juicio celebrado por el Senado. El Presidente de la Corte Suprema presidirá esta audiencia. La decisión de destituir al Presidente debe ser apoyada por al menos dos tercios de los senadores.

¿Cuánta potencia?

Según la Constitución de Estados Unidos, el presidente debe asumir dos funciones: ser a la vez jefe de Estado (como el Rey o el Presidente de muchos otros países) y jefe del poder ejecutivo (como el Primer Ministro de otros países).

Como jefe de Estado, el presidente de los Estados Unidos representa a Estados Unidos tanto en el país como en el extranjero. En esta capacidad, el Presidente debe desempeñar una serie de funciones protocolares, como recibir cartas credenciales de embajadores de otros países, presidir fiestas de celebración e inaugurar importantes actividades culturales, artísticas y deportivas. El presidente firma las leyes aprobadas por el Congreso, celebra tratados con países extranjeros y nombra a altos funcionarios del gobierno federal. El Presidente también tiene el poder de convocar sesiones extraordinarias de cualquiera de las cámaras o de ambas cámaras del Congreso.

Como jefe del poder ejecutivo, el Presidente es responsable de firmar tratados; nombra Embajadores, Ministros, Consejeros, Magistrados de la Corte Suprema y otros altos funcionarios del gobierno federal. El Presidente también debe informar sobre el estado de la unión a ambas cámaras del Congreso; proponer ciertos proyectos de ley, prescribir reglas, reglamentos y directivas que tienen la misma fuerza que las leyes de las agencias federales sin tener que pasar por el Congreso.

En términos legislativos, el Presidente tiene el poder de vetar cualquier proyecto de ley del Congreso, a menos que más de dos tercios de los miembros de cada cámara anulen el veto.

Además del poder de vetar proyectos de ley, el Presidente también es responsable de recomendar ciertos proyectos de ley al Congreso para su consideración y aprobación. La legislación propuesta por el Presidente generalmente se expresa en el Discurso sobre el Estado de la Unión, en el proyecto de presupuesto y en recomendaciones específicas.

La mayoría de estas recomendaciones del Presidente son también demandas del poder ejecutivo al poder legislativo. Que estas propuestas se conviertan en ley dependerá en gran medida de la capacidad política del Presidente y del dominio relativo de su partido en el Congreso.

En el ámbito judicial, el Presidente tiene el poder de nombrar a los jueces federales, incluidos los jueces de la Corte Suprema, pero debe ser aprobado por el Senado. El Presidente también puede anular las sentencias o indultar a criminales federales.

Además, el presidente estadounidense también es considerado el líder simbólico de su partido político. Los programas e iniciativas que el Presidente presenta a menudo reflejan las opiniones del partido del que es miembro.

Se puede decir que el presidente es el centro de la política estadounidense. El Presidente tiene gran poder en asuntos exteriores y militares, pero a menudo no es fuerte en las decisiones de política interna porque todavía depende del Congreso. Por lo general, el Presidente logra sus objetivos de política interna sólo cuando convence al Congreso y a los partidos políticos de que sus intereses en el caso están alineados.

Para controlar el poder del Presidente, el Vicepresidente y otros altos funcionarios del gobierno, la Constitución de Estados Unidos establece que la Cámara de Representantes tiene el poder de destituir a estas personas, y el Senado tiene el poder de juzgarlas. En la historia de Estados Unidos, hubo tres presidentes que fueron sometidos a juicio político, pero todos los superaron: Andrew Johnson, Bill Clinton y Donald Trump. Mientras tanto, Richard Nixon dimitió antes de ser destituido a causa del escándalo Watergate.

Muy difícil de deponer

El presidente de los Estados Unidos es la única persona con plenos poderes ejecutivos en Estados Unidos. La concentración de poder en manos de una sola persona ha permitido al Presidente actuar libremente y con gran efecto.

El mandato del Presidente es de cuatro años, independientemente de los índices de aprobación pública o del apoyo de la mayoría de los miembros del Congreso. Esto le permite al Presidente tomar decisiones impopulares sin temor a perder su trabajo.

La división relativa de poderes en el sistema de “Separación de Poderes” ha permitido al Presidente actuar libremente, sin temor a ser obstaculizado demasiado, especialmente por la intervención parlamentaria.

El sistema de colegio electoral para elegir al Presidente siempre ha requerido que el Presidente sea el candidato de un partido político importante. El aumento del papel de los partidos políticos también aumenta el papel del Presidente. Por lo tanto, el presidente también es considerado el líder de su partido.

El artículo 2 de la Constitución de los Estados Unidos otorga al Presidente "poder ejecutivo y mando militar", lo que le permite tomar muchas decisiones importantes. Por ejemplo: la decisión del presidente Jefferson de comprar el estado de Luisiana; una serie de decisiones tomadas por el presidente Lincoln durante la Guerra Civil; La declaración del estado de emergencia por parte del presidente Roosevelt que condujo a la movilización de la defensa nacional y al despliegue de tropas en el extranjero; La decisión del presidente Truman de confiscar las fábricas de acero... aumentó gradualmente el poder del presidente de Estados Unidos.