El inglés es un idioma importante en Pakistán con más de 108.036.049 hablantes, lo que convierte al país en la tercera comunidad de habla inglesa más grande del mundo, según World Atlas. El inglés utilizado en Pakistán es una variante del idioma, conocida como inglés paquistaní o Paklish.

Aproximadamente el 27% de la población de Pakistán habla inglés como primera lengua, mientras que el 58% habla inglés como segunda lengua.

Sin embargo, Pakistán ocupa solo el puesto 64 entre 113 países y territorios en el Índice de competencia en inglés EF 2023 (EF EPI), con una puntuación de 497 y cae en la categoría de "baja competencia".

Lenguaje “neutral”

El uso del inglés en Pakistán se remonta al período del dominio colonial británico en el subcontinente indio, cuando el inglés se estableció como símbolo de poder. El inglés fue el idioma oficial de la administración y la educación superior en el siglo XIX bajo el dominio británico.

El gobierno colonial británico intentó crear una élite local que hablara inglés con fluidez para que actuara como puente entre los gobernantes británicos y la población local.

Después de obtener la independencia en 1947, Pakistán adoptó el urdu como idioma nacional para crear una identidad nacional unificada.

Sin embargo, esto ha provocado tensiones lingüísticas entre diferentes grupos étnicos del país. Para resolver el problema, se designó el inglés como idioma oficial, sirviendo como medio neutral entre estas disputas, según una investigación publicada en el Journal of Interdisciplinary Insights.

Aunque la Constitución de 1973 designó al urdu como idioma nacional, el artículo 251 permitió el uso del inglés para fines oficiales, particularmente en el poder judicial y las asambleas legislativas.

Es decir, el inglés se mantuvo como idioma oficial junto con el urdu para facilitar la comunicación entre provincias y garantizar la continuidad de las operaciones gubernamentales. Esta decisión sentó las bases para el estatus del inglés como lengua de élite en la sociedad postcolonial de Pakistán.

A medida que avanza la globalización económica, el gobierno paquistaní continúa priorizando la educación en inglés para cerrar la brecha entre las clases sociales. Sin embargo, en septiembre de 2015, la Corte Suprema de Pakistán declaró que el idioma oficial volvería al urdu, según la Constitución de 1973.

Muchos estudiantes estudian durante 14 años y aún así obtienen malos resultados.

La actual política inglesa en Pakistán se caracteriza por su pragmatismo. El gobierno está trabajando para hacer que el inglés sea más accesible para todos, especialmente en el sistema educativo, para aumentar el uso del idioma en la vida cotidiana y crear oportunidades para las generaciones más jóvenes.

En el sistema educativo paquistaní, el inglés se enseña como materia obligatoria hasta el nivel universitario. Sin embargo, la calidad y la accesibilidad de la educación en inglés varían notablemente entre los diferentes grupos socioeconómicos.

Una de las principales razones del bajo nivel de inglés en Pakistán es la distribución desigual de la educación de calidad. Las escuelas que imparten inglés ofrecen mejores programas de estudio, pero están limitadas a los centros urbanos y a las familias ricas, lo que deja a un gran segmento de la población sin una exposición adecuada al inglés.

Las escuelas privadas atienden principalmente a familias de clase media y élites urbanas, y ofrecen instrucción en idioma inglés de alta calidad. Los graduados de estas escuelas a menudo tienen mejores perspectivas profesionales.

Por el contrario, las escuelas públicas, especialmente en las zonas rurales, enseñan en urdu o en idiomas locales, y el inglés se considera sólo una materia secundaria. Los estudiantes de estas instituciones a menudo reciben una instrucción inadecuada del idioma inglés, lo que limita su capacidad para lograr competencia comunicativa.

Así, a pesar de haber estudiado inglés durante más de 14 años, la mayoría de los estudiantes de escuelas no de élite aún carecen de las habilidades necesarias para cursar estudios superiores y desarrollar su carrera, como lo muestra el Journal of Education and Educational Development.

Además, el sistema educativo de Pakistán a menudo pone énfasis en las habilidades de lectura y escritura en inglés, y menos en el desarrollo de las habilidades de escucha y habla. Esto hace que los estudiantes puedan leer y escribir en inglés, pero tengan dificultades para hablar y expresarse con fluidez.

Muchos estudiantes se gradúan con reglas gramaticales memorizadas pero carecen de la confianza para participar en conversaciones en inglés.

“Estudié inglés desde sexto grado hasta duodécimo grado, pero aún no puedo decir una sola oración completa”, compartió un lector con VietNamNet. Muchos lectores analizan que los métodos y las clases masificadas son barreras para la enseñanza y el aprendizaje del inglés en las escuelas.