El partido entre Vietnam y Siria del 20 de junio es un partido especial para el entrenador Philippe Troussier a nivel personal, ya que el técnico francés se enfrentará al entrenador Héctor Cuper.

El técnico Héctor Cuper es una de las caras con más experiencia a nivel de selecciones nacionales. El estratega de 67 años tiene 30 años de experiencia como entrenador, desde 1993 hasta la actualidad. La carrera del Sr. Cuper se divide en dos períodos, con 21 años (de 1993 a 2014) como entrenador a nivel de clubes, haciéndose cargo de equipos desde grandes a pequeños como Inter de Milán, Valencia, Real Mallorca, Huracán, Lanús, Real Betis o Parma. Desde 2015, el técnico argentino se desempeña como entrenador a nivel de selecciones nacionales.

El entrenador Héctor Cúper se hizo famoso a principios de la década de 2000, principalmente con el logro de ayudar al Valencia FC a alcanzar la final de la Liga de Campeones durante 2 años consecutivos (1999-2000, 2000-2001). Antes de eso, el señor Cuper llevó al Real Madrid al campeonato de la Supercopa de España (1998), o ayudó a Lanús a ganar la Copa Commebol. El técnico argentino es muy bueno levantando equipos pequeños, con una filosofía pragmática de contraataque.

Sin embargo, el técnico Héctor Cúper también es apodado "el rey de los subcampeones", con 8 derrotas en finales, algo poco común en la historia. La racha de derrotas del Sr. Cuper en la final comenzó en la temporada 1997-1998, cuando el Mallorca perdió la final de la Copa del Rey de España, y un año más tarde perdió la final de la Recopa de la UEFA (un torneo para campeones de copa nacionales, que más tarde se fusionó con la Copa C2). Tras pasar a entrenar al Valencia, el entrenador Cuper ayudó al equipo a conseguir una doble... derrota en la final de la Liga de Campeones en las temporadas 1999-2000 y 2000-2001.

De hecho, para el Valencia, llegar a la final de la Copa de Europa fue un milagro. El técnico Cuper también destacó con orgullo que aunque perdió la final de la Liga de Campeones, sólo perdió contra equipos muy fuertes como el Real Madrid o el Bayern Múnich.

Sin embargo, la maldición del segundo puesto persiguió al entrenador Cuper cuando pasó a entrenar equipos más pequeños. En la temporada 2009-2010, el técnico argentino y el Club Aris Thessaloniki (Grecia) perdieron la final de la Copa nacional. En 2015, cuando pasó a dirigir a Egipto, el entrenador Cuper causó sensación con 17 partidos invictos en sus primeros 20 partidos a cargo.

Parecía que el Sr. Cuper había ayudado a revivir uno de los mayores símbolos del fútbol africano, pero una vez más, la maldición del "rey del segundo puesto" regresó. En la final de la CAN (Copa Africana de Naciones) de 2017, Egipto perdió ante Camerún, a pesar de ir por delante en el marcador. El propio entrenador Cuper fue criticado porque después de abrir el marcador, Egipto siguió atacando, pero finalmente pagó el precio de los errores defensivos.

Tras dejar el equipo egipcio, el Sr. Cuper pasó por una serie de equipos como Uzbekistán, Congo y ahora Siria. El entrenador Cuper fue designado para dirigir al equipo sirio a principios de 2023, después de que el equipo de Oriente Medio perdiera los 7 partidos en 2022. El técnico argentino solo ha dirigido 2 partidos desde principios de año, ganando contra Tailandia (3-1) y perdiendo ante Bahréin (0-1).

El entrenador Héctor Cuper tiene muchas cosas en común con el entrenador Philippe Troussier. Ambos han trabajado en Europa, Asia y África y tienen una amplia experiencia como entrenadores, dejando a menudo su huella en equipos pequeños y medianos. Sin embargo, mientras que Troussier sigue un estilo de juego controlador, Cuper parece más seguro y pragmático.

El partido entre dos de los estrategas más experimentados que trabajan en Asia a las 19:30 horas. El día 20 de junio promete ser muy interesante.