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| Lavarse las manos frecuentemente con jabón es una forma de prevenir la infección por HMPV. (Fuente: Pixabay) |
El metaneumovirus humano (HMPV), que ha provocado un aumento de las hospitalizaciones en varias provincias del norte de China, causa principalmente infecciones del tracto respiratorio superior e inferior.
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El HMPV causa enfermedades en personas de todas las edades y está estrechamente relacionado con el virus respiratorio sincitial (VRS). Vídeos y fotos de personas con mascarillas en hospitales chinos se han comparado con la escena del brote de Covid-19 hace cinco años.
Los síntomas comunes del HMPV son similares a los de un resfriado leve, como tos, congestión nasal y fiebre, y síntomas más graves, como bronquitis y neumonía. El virus se propaga a través de gotitas respiratorias, contacto directo con superficies contaminadas o contacto cercano con una persona infectada.
¿Quién corre un alto riesgo de contraer el virus HMPV?
El sistema inmunitario del niño aún se está desarrollando y tiene menos capacidad para combatir infecciones. El HMPV es una causa común de infecciones respiratorias en bebés y niños pequeños, que pueden provocar bronquiolitis o neumonía.
Además, el proceso natural de envejecimiento debilita el sistema inmunitario, lo que aumenta la susceptibilidad de los adultos mayores a las infecciones. En estos adultos, el HMPV puede agravar afecciones respiratorias o cardiovasculares preexistentes, aumentando así el riesgo de hospitalización.
Los pacientes con asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o enfermedad pulmonar intersticial son más susceptibles a las infecciones virales. El HMPV puede incluso agravar síntomas como dificultad para respirar, sibilancias o tos crónica.
Las personas en quimioterapia, los receptores de trasplantes de órganos o quienes padecen enfermedades inmunodeprimidas, como el VIH/SIDA, tienen menor capacidad para combatir la infección. El HMPV puede causar enfermedad prolongada, infecciones graves de las vías respiratorias inferiores y mayores tasas de hospitalización.
- Las afecciones relacionadas con el corazón pueden empeorar cuando usted tiene una infección respiratoria.
- Los bebés prematuros a menudo tienen pulmones subdesarrollados y sistemas inmunes inmaduros, por lo que cuando se infectan con HMPV, son susceptibles a sufrir insuficiencia respiratoria.
El contacto frecuente con personas infectadas aumenta la probabilidad de contraer el virus. Aunque los síntomas pueden ser leves, infectan sin saberlo a poblaciones de alto riesgo.
Las escuelas, las guarderías y el transporte público promueven el contacto cercano, lo que facilita la propagación del virus. Las tasas de transmisión son más altas entre personas en estos entornos.
La mala nutrición debilita el sistema inmunitario, lo que dificulta la lucha contra infecciones como el HMPV. Aumenta la gravedad de los síntomas y prolonga el tiempo de recuperación.
Cómo prevenir el HMPV
- Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente después de estar en lugares públicos.
- Cuando no haya agua y jabón disponibles, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga al menos 60% de alcohol.
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar para reducir el riesgo de infección.
- Limpie periódicamente superficies como pomos de puertas, teléfonos y teclados con desinfectante.
- Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable o con el codo al toser o estornudar y deseche el pañuelo inmediatamente.
- Mantener una distancia segura de personas con síntomas respiratorios, como tos o estornudos.
- Si usted o algún miembro de su familia no se encuentra bien, evite salir para prevenir la propagación del virus.
- Mantener un estilo de vida saludable con una dieta equilibrada, ejercicio regular y un sueño adecuado para apoyar la función inmunológica.
- Use mascarilla en lugares concurridos o poco ventilados para reducir el riesgo de transmisión a través de gotitas respiratorias.
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