El Banco Mundial advierte que 108 países corren el riesgo de quedar atrapados en la "trampa de los ingresos medios".

En consecuencia, el Banco Mundial sostiene que las naciones de mercados emergentes tendrán dificultades para reducir la brecha en el nivel de vida con Estados Unidos a menos que disminuyan su dependencia de la inversión para el crecimiento. La lección de los últimos 50 años es que, a medida que los países se enriquecían, caían en una trampa cuando el ingreso per cápita promedio era aproximadamente el 10 % del de Estados Unidos, lo que equivale a 8000 dólares.

El Banco Mundial advierte que 108 países corren el riesgo de quedar atrapados en la "trampa de los ingresos medios".

Desde 1990, solo 34 economías de ingresos medios han alcanzado la categoría de economías de ingresos altos, y más de un tercio de ellas se han beneficiado de la integración en la Unión Europea o de recursos petrolíferos hasta entonces desconocidos. Indermit Gill, economista jefe del Banco Mundial, afirmó que, de mantenerse la tendencia actual, China tardaría 10 años e India 75 años en alcanzar niveles de renta per cápita equivalentes al 25 % de los de Estados Unidos.

La batalla por la prosperidad económica mundial se decidirá, en gran medida, en función de los países de renta media. Sin embargo, muchos de estos países recurren a estrategias obsoletas para convertirse en economías avanzadas. Dependen exclusivamente de la inversión durante demasiado tiempo, o bien, se lanzan a la innovación demasiado pronto.

El Banco Mundial recomienda un nuevo enfoque: primero, centrarse en la inversión; luego, enfatizar la transferencia de nuevas tecnologías del extranjero; y finalmente, adoptar una estrategia equilibrada de tres pilares: inversión, transferencia e innovación. Ante las crecientes presiones demográficas, ecológicas y geopolíticas , no hay margen de error. Según el Banco Mundial, a finales de 2023, 108 países se clasificaban como de renta media, con un ingreso per cápita anual que oscilaba entre 1136 y 13 845 dólares.

Los países de renta media albergan a 6.000 millones de personas —el 75 % de la población mundial—, de las cuales dos de cada tres viven en la pobreza extrema. Generan más del 40 % del PIB mundial, son la fuente de más del 60 % de las emisiones de carbono y se enfrentan a desafíos mucho mayores que sus predecesores para escapar de la trampa de la renta media: el rápido envejecimiento de la población, el creciente proteccionismo en las economías avanzadas y la necesidad de acelerar la transición energética. El economista jefe del Banco Mundial afirmó que a estos países les resultará difícil escapar de la trampa de la renta media.

El Banco Mundial ha propuesto una estrategia 3i para los países, según su etapa de desarrollo. Los países de bajos ingresos pueden centrarse exclusivamente en políticas destinadas a incrementar la inversión (etapa 1i). Al alcanzar el estatus de país de ingresos medios-bajos, deben diversificar y ampliar su conjunto de políticas en la etapa 2i: Inversión y efectos indirectos, incluyendo la adopción de tecnología extranjera y su difusión en toda la economía. En los países de ingresos medios-altos, deberían volver a la etapa final 3i: Inversión, efectos indirectos e innovación.