FOTO: UNIVERSIDAD MCGILL

La Antártida está perdiendo peso, lo que permite que el continente emerja del océano de manera similar a como una esponja reprimida durante mucho tiempo se libera y se expande a su tamaño original.

El peso liberado es el propio hielo.

El proceso que tiene lugar en la Antártida se llama elevación postglacial, y las investigaciones predicen que lo que allí ocurre tendrá enormes implicaciones para el futuro aumento del nivel del mar a nivel mundial.

"Con casi 700 millones de personas viviendo en zonas costeras de todo el mundo y un coste potencial del aumento del nivel del mar debido al derretimiento del hielo que alcanzaría billones de dólares para finales de este siglo, comprender el efecto dominó del derretimiento del hielo en la Antártida es de suma importancia", dijo la glacióloga Natalya Gómez de la Universidad McGill (Canadá).

Para descubrir qué está sucediendo en la Antártida, Gómez y sus colegas utilizaron modelos 3D para simular el aumento del nivel del mar causado por cambios en la masa terrestre antártica en diferentes escenarios.

Los resultados muestran que si se mantienen bajos los aumentos de temperatura, el escenario antártico podría provocar que el nivel del mar aumente 1,7 m para el año 2500 en comparación con los datos actuales.

Sin embargo, esta cifra podría aumentar a 19,5 millones si los humanos seguimos permitiendo que el calentamiento global siga avanzando sin control.