"Messi es claramente un talento generacional y alguien que casi ha trascendido el deporte", citó Zimmerman a Goal el 7 de junio. "Espero que Messi mantenga el nivel de competencia en la MLS, porque todos la ven como una liga difícil".

Según el centrocampista estadounidense de 30 años, la MLS es muy competitiva porque los partidos son ajustados, disputados y los jugadores tienen que viajar mucho entre partidos. Zimmerman también cree que los rivales del Inter Miami estarán motivados para luchar, robar el balón o bloquear los pases de Messi y luego irse a casa y contárselo a sus hijos.

Zimmerman ha representado a los equipos U18, U20 y U23 y actualmente tiene tres goles en 40 apariciones con la selección nacional de Estados Unidos. Desde el comienzo de su carrera sólo ha jugado en Estados Unidos, jugando para el FC Dallas, Los Angeles FC y actualmente Nashville SC.

Aunque Nashville e Inter Miami son rivales en la Conferencia Este de la MLS, Zimmerman aún desea que Messi pueda brillar y traer mucho éxito a su nuevo club. El defensa también está entusiasmado por ver cómo los fanáticos recibirán al siete veces ganador del Balón de Oro en los partidos en Estados Unidos.

En la noche del 7 de junio, el Inter de Miami anunció el fichaje de Messi en una transferencia gratuita, creando el contrato más grande en la historia de la MLS. Para atraer a la estrella de 35 años, el club estadounidense se ha asociado con grandes marcas como Adidas y Apple. Además, Messi también recibió un acuerdo para ser dueño de parte de un club en Estados Unidos, luego de finalizar su contrato con el Inter de Miami.

Zimmerman admitió que el traspaso de Messi al Inter Miami fue el más importante en la historia de la MLS y lo comparó con el traspaso de David Beckham al LA Galaxy en 2007. "Han visto cómo ha cambiado la liga en los 15 años transcurridos desde que llegó Beckham", continuó Zimmerman. Ojalá la MLS siga creciendo durante los próximos 15 años. Este acuerdo será excelente para el deporte estadounidense, especialmente de cara al Mundial de 2026, y estoy emocionado por jugar contra Messi.

Messi está de vacaciones con su familia, antes de unirse al equipo de Argentina la próxima semana para prepararse para dos partidos amistosos contra Australia en Beijing, China, el 15 de junio, y contra Indonesia en el Estadio Bung Karno, Yakarta, Indonesia, el 19 de junio. El primer partido de Messi con el Inter Miami probablemente tendrá lugar en julio.

Hong Duy