Una de las razones por las que la energía eólica marina es cara es que para instalar las turbinas se necesitan barcos grúa de gran tamaño. Para superar esto, la empresa noruega Windspider ha desarrollado un sistema de grúa ultraligera que promete reducir los costos a la mitad, informó New Atlas el 26 de marzo. La empresa acaba de recibir una financiación importante para desarrollar y construir su primer sistema a gran escala.

La nueva generación de turbinas eólicas marinas está aumentando en tamaño hasta niveles asombrosos. Están formados por pilares gigantes, incluso más altos que algunos rascacielos, rematados con una caja generadora con tres aspas lo suficientemente largas como para barrer un diámetro de más de 310 m. Levantar los generadores y hélices gigantes hasta lo alto del mástil no fue un desafío menor, sin mencionar que el trabajo se hizo desde un barco grúa que se mecía sobre las olas. Grúas de este tamaño pueden costar millones de dólares al día.

La solución de WindSpider fue construir un exoesqueleto de aluminio alrededor del pilar. Este marco tipo jaula es relativamente liviano y fácil de manejar y no requiere modificaciones en el diseño de la turbina como sería necesario con una grúa trepadora.

En la parte superior del bastidor hay una grúa de alta resistencia, ajustable para manejar cargas de más de 1.500 toneladas. Esta grúa está diseñada para abrazar desde ambos lados, con suficiente espacio en el medio para levantar la caja del generador y colocarla en posición en la parte superior del mástil de la turbina.

Una vez completada la instalación de la caja del generador, la "herramienta de pala" de WindSpider sujetará cada pala de la turbina desde la cubierta y la levantará. La herramienta se agarra a un lado del marco y lleva la hélice hacia arriba, girándola a la posición para sujetarla a la caja del generador. WindSpider diseñó esta herramienta porque levantar palas gigantes con una grúa en zonas ventosas puede ser muy difícil. Además, WindSpider también diseñó otra herramienta, también fijada a un lado del marco para subir y bajar, para ayudar a desmontar y reemplazar partes de la caja del generador que puede pesar hasta 400 toneladas durante el mantenimiento.

WindSpider cree que el nuevo sistema puede operar a altitudes de más de 200 m. La compañía también dijo que el sistema ayudará a reducir los costos de instalación y mantenimiento de las turbinas fijas y flotantes en más del 50%.

Thu Thao (Según el Nuevo Atlas )