ASML ha obtenido una licencia para exportar tres máquinas de litografía ultravioleta extrema (DUV) de alta gama a China hasta enero de 2024, cuando entren en vigor las nuevas regulaciones holandesas. Sin embargo, según fuentes de Bloomberg , funcionarios estadounidenses se han acercado a ASML para pedirle que detenga inmediatamente los envíos destinados a clientes chinos.

La administración del presidente estadounidense Joe Biden busca tomar medidas enérgicas contra los esfuerzos de Beijing por crear su propia industria de semiconductores avanzados. Estados Unidos y sus aliados buscan bloquear el acceso de China a la tecnología de chips importada. En 2023, Huawei lanzará su último modelo de teléfono inteligente equipado con chips producidos por las impresoras de ASML.

ASML confirmó que el gobierno holandés ha revocado parcialmente los permisos para el envío de algunas máquinas de litografía a China, lo que afecta a un pequeño número de clientes continentales. En un comunicado, ASML dijo que había discutido recientemente con Estados Unidos el alcance y el impacto de las medidas de control de las exportaciones.

Según Bloomberg, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, llamó al gobierno holandés sobre el tema a fines de 2023, pero los funcionarios holandeses sugirieron que Estados Unidos contactara directamente a ASML. El envío que contenía parte de la maquinaria fue posteriormente destruido a petición de Estados Unidos, aunque no está claro cuánto equipo fue afectado.

Estados Unidos comenzó a presionar a ASML en 2019 cuando la administración Trump presionó al gobierno holandés para que prohibiera la venta de sus máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV) más avanzadas a China. ASML es la única empresa del mundo que fabrica la tecnología que se utiliza para fabricar semiconductores en todo, desde teléfonos inteligentes hasta sofisticadas armas militares.

Bajo la dirección de Biden, el gobierno holandés endureció los controles de exportación a China en 2023, prohibiendo la venta de impresoras DUV (las segundas más avanzadas después de las EUV) a partir del 1 de enero de 2024. China ha estado acumulando impresoras DUV desde entonces.

Según datos de las aduanas chinas, de julio a noviembre de 2023, las importaciones de máquinas de impresión litográfica de China aumentaron más de cinco veces, alcanzando los 3.700 millones de dólares. China representó casi la mitad de las ventas de ASML en el tercer trimestre del año pasado, en comparación con el 24% del trimestre anterior y el 8% en los primeros tres meses de 2023.

En octubre de 2023, el director ejecutivo de ASML, Peter Wennink, dijo que las nuevas restricciones a la exportación afectarían hasta el 15% de los ingresos de la compañía en China.

Se opuso públicamente a la prohibición de las exportaciones y advirtió que alentaría a China a desarrollar tecnología competitiva. “Cuanto más presión les pones, más se esfuerzan”, dijo en una entrevista con Bloomberg News el año pasado.

(Según Bloomberg)