Una gasolinera en Changwon, provincia de Gyeongsang del Sur, Corea del Sur. (Fuente: Yonhap)

En concreto, el número total de vehículos matriculados que funcionan con gasolina, diésel y gases licuados del petróleo en 2023 disminuyó en 85.000 vehículos (un 0,4%) respecto al año anterior, hasta los 23,647 millones de vehículos. Se trata de la primera vez que la cifra desciende desde principios de los años 60, debido en gran medida a la caída del número de vehículos diésel y de gas licuado de petróleo, aunque las matriculaciones de vehículos de gasolina aumentaron un 2%.

Se cree que las políticas del gobierno coreano para reducir la contaminación causada por los vehículos son una de las razones de este descenso. En consecuencia, se retirarán los vehículos antiguos para minimizar el riesgo de contaminación, especialmente los vehículos diésel; imponer restricciones operativas en Seúl y ofrecer incentivos financieros a los propietarios de vehículos para que desechen los vehículos de altas emisiones.

En 2023, las matriculaciones totales de vehículos, incluidos los modelos convencionales y ecológicos, aumentaron un 1,7% hasta alcanzar los 25,49 millones de vehículos. De ellos, 2,12 millones de unidades correspondieron a vehículos respetuosos con el medio ambiente. En esta categoría, los vehículos híbridos representan alrededor del 72%, los vehículos eléctricos alrededor del 26% y los vehículos propulsados ​​por hidrógeno, junto con otros vehículos, el 2% restante.

El segmento ecológico creció hasta un total de 2,12 millones de matriculaciones, un 33,4% más que en el mismo periodo del año anterior. Esta cifra incluye 154.000 vehículos eléctricos (un 39,5 más), 46.000 vehículos de hidrógeno (un 15,6 más) y 372.000 vehículos híbridos (un 31,7 más).

El gobierno de Corea del Sur ha estado retirando gradualmente el apoyo a los coches híbridos. Los subsidios para vehículos híbridos finalizaron en 2019, y los subsidios para vehículos híbridos enchufables finalizaron a principios de 2021. Para 2025 o 2026, Corea del Sur eliminará los vehículos híbridos de su lista de vehículos ecológicos.

Un funcionario de la industria de fabricación de vehículos eléctricos de Corea dijo que la industria de fabricación de vehículos eléctricos es una industria prometedora. Sin embargo, este también es un momento en el que los fabricantes de vehículos eléctricos enfrentan más desafíos, ya que muchos países han comenzado a limitar o eliminar políticas preferenciales para los compradores de vehículos eléctricos de marcas extranjeras, incluidas las marcas coreanas.