Las lágrimas sin precedentes de Djokovic.

¿Alguna vez has visto llorar a Novak Djokovic? Quizás, pero es probable que ese recuerdo sea difícil de rememorar. Pero el 4 de agosto de 2024 será un día para recordar las lágrimas de Djokovic. Inmediatamente después del decisivo tie-break en el segundo set de la final individual masculina de los Juegos Olímpicos de 2024, Djokovic soltó su raqueta, celebró, estrechó la mano de Carlos Alcaraz antes de desatar emociones sin precedentes. Djokovic se arrodilló, con la cabeza apoyada en los brazos, y rompió a llorar. Primeros planos mostraron al tenista de 37 años temblando incontrolablemente. Miró al cielo, se persignó y luego se desplomó de nuevo. De vuelta en su asiento, el 24 veces campeón de Grand Slam continuó llorando, incapaz de parar. Al recibir una bandera serbia de una recogepelotas, Djokovic siguió llorando y celebrando. Corriendo hacia las gradas, la leyenda del tenis volvió a derrumbarse emocionalmente con su equipo técnico y su familia. No es exagerado decir que, a lo largo de su carrera, los aficionados nunca habían visto a Nole llorar tanto tiempo y con tanta emoción. Y si pudieran, querrían que durara para siempre. Porque valió la pena la espera. Valió la pena todo lo que Djokovic ha pasado. En contraste, en la final, Djokovic participaba en sus quintos Juegos Olímpicos, mientras que Alcaraz disputaba los primeros. Esto no quiere decir que el español no mereciera la medalla de oro, pero habría sido increíblemente cruel para la carrera de Djokovic si no hubiera sido el ganador.

Djokovic lloró desconsoladamente, abrumado por emociones que nunca antes había experimentado. Foto: Tenis

Dieciséis años para cambiar el color de una medalla. En términos de tiempo, es muchísimo. Y en términos de eventos, la duración es aún más desalentadora. A diferencia de los torneos de Grand Slam, que se celebran anualmente y ofrecen oportunidades para que Djokovic gane, los Juegos Olímpicos solo se celebran cada cuatro años. Cuando Djokovic compitió por primera vez en los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008, ganando una medalla de bronce a los 21 años —la misma edad que Alcaraz tiene ahora—, la mayoría creía que pronto conseguiría una medalla de oro. Junto con una serie de logros en el circuito ATP, el lugar de Djokovic en el panteón de las leyendas se consolidaría aún más. Pero entonces, con una eliminación en la primera ronda y dos apariciones en semifinales, de repente, la gente se dio cuenta de que Djokovic tenía 34 años en los últimos Juegos Olímpicos de Tokio, hace tres años. La medalla de oro no se veía por ningún lado, mientras que las posiciones de Roger Federer y Rafael Nadal brillaban con más fuerza, ambos ya ganadores de medallas de oro olímpicas. ¿Había alguna esperanza para Djokovic después de perder contra Alcaraz en la final de Wimbledon, sufriendo una lesión de rodilla que requirió cirugía y jugando con la rodilla vendada? Sí, pero no mucha. Sin embargo, incluso en las circunstancias más difíciles, Nole siguió siendo Nole, mostrando una compostura superior a la de Alcaraz, el joven jugador que jugó con gran entusiasmo y demostró claramente su deseo de ganar. Se pensaba que si Alcaraz aumentaba el ritmo, Djokovic se derrumbaría. Pero en esa batalla de ida y vuelta, los 33 errores no forzados de Alcaraz resultaron costosos. Djokovic, en esa lucha, lo dio todo: su corazón, su alma, su cuerpo y su familia. Con esos valores, la victoria lo encendió todo. Finalmente, la pieza que faltaba en la "zona Djokovic" se completó. Toda la envidia por sus deficiencias se disipó. Después de las lágrimas y las emociones que llenaron la cancha Philippe Chatrier el domingo por la tarde, Djokovic ahora puede sonreír con satisfacción.