El hombre europeo de 43 años llegó a la reserva de caza en el Parque Nacional Pilanesberg en su vehículo privado el 7 de julio, según Sabata Mokgwabone, portavoz de la Policía Provincial del Noroeste de Sudáfrica. Le acompañaba su prometida y otras dos mujeres.

La policía dijo que mientras visitaban el parque, el hombre y sus pasajeros "descubrieron tres elefantes y tres elefantes bebés". El hombre detuvo su coche, salió y se acercó para tomar fotografías antes de ser atacado fatalmente por los elefantes.

La oficina de turismo de la provincia dijo que el turista español ignoró las advertencias de otros pasajeros en el lugar antes de acercarse a los elefantes.

"Una elefanta adulta atacó al hombre, quien huyó pero lamentablemente fue atacada por toda la manada y pisoteada hasta morir", indicó la oficina de turismo en un comunicado.

El informe también agregó que los elefantes abandonaron la escena después y no atacaron a nadie. Según el testimonio de testigos que presenciaron todo el incidente, la elefanta cargó y atacó posiblemente porque quería proteger a la manada y a sus crías.

La oficina de turismo expresó su tristeza por el incidente en el parque Pilanesberg e instó a los visitantes a "respetar la distancia entre los vehículos y los animales... y descender únicamente en áreas especialmente designadas".

Las autoridades dijeron que se estaban haciendo planes para repatriar el cuerpo del turista.

Los ataques de elefantes no son raros en Sudáfrica. En 2019, un intruso ilegal fue atacado y asesinado por un elefante, cuyo cuerpo luego fue devorado por leones en el Parque Nacional Kruger, en el noreste de Sudáfrica. Ese mismo año, un guardia de seguridad también fue pisoteado hasta la muerte por un elefante en una mina de la provincia de Limpopo.

Otras zonas de Sudáfrica también han sido testigos de tragedias similares. Hace tres meses, una anciana estadounidense murió después de que un elefante embistiera un vehículo turístico en el parque nacional más grande de Zambia.

Hoai Phuong (según CNN, La Vanguardia)