Planeta más grande: ROXs 42Bb

Júpiter, un planeta 11 veces más grande que la Tierra en radio, es el planeta más grande del Sistema Solar. ROXs 42Bb es el planeta más grande encontrado en el universo. Tiene 9 veces la masa y 1,12 veces el radio de Júpiter. La distancia entre ROXs 42 Bb y la Tierra es de 440 años luz. Por estar situado fuera del Sistema Solar, pertenece al grupo de los exoplanetas.

Thayne Currie, astrónomo de la Universidad de Toronto, identificó por primera vez ROX en 2013. Se trata de un planeta gigante gaseoso similar a Júpiter. Mientras que la Tierra y Júpiter tardan 365 días y 12 años, respectivamente, en orbitar el Sol, ROXs 42 Bb completa una órbita alrededor de su estrella anfitriona cada 1968,3 años.

La estrella más grande: UY Scuti

Más de un millón de Tierras podrían caber dentro del Sol, pero la estrella más grande del universo, UY Scuti, es tan masiva que podría contener 5 mil millones de estrellas con el mismo volumen que el Sol. Si UY Scuti estuviera ubicada en el centro del Sistema Solar, su capa exterior, la fotosfera, se extendería más allá de la órbita de Júpiter. Esta estrella supergigante, situada a 9.500 años luz de la Tierra, fue descrita por primera vez en 1860 por un equipo de astrónomos del Observatorio de Bonn en Alemania. Incluso 160 años después de su descubrimiento, los astrónomos aún no han encontrado una estrella más grande.

UY Scuti está clasificada como una estrella variable porque experimenta fluctuaciones en su brillo cada 740 días. Los científicos especulan que ahora está en proceso de quedarse sin combustible de hidrógeno en su núcleo y expandirse hasta convertirse en una estrella supergigante roja. Eso significa que podría estar en camino de explotar como una supernova, marcando el final de su existencia. Sin embargo, los investigadores no saben exactamente cuándo explotó UY Scuti.

El sistema estelar más grande

El sistema estelar más grande del universo en términos de órbita consiste en un solo planeta (2MASS J2126) que orbita la estrella TYC 9486-927-1. Hace siete años, los astrónomos ni siquiera sabían que la estrella y el planeta tenían alguna conexión. Ambos se consideran cuerpos celestes que flotan libremente porque están separados por 1 billón de kilómetros en el espacio.

Sin embargo, en 2016, un equipo internacional de investigadores identificó la órbita gigante de 2MASS J2126 y descubrió el planeta que orbita TYC 9486-927-1. La distancia entre la Tierra y este sistema estelar único es de 104 años luz. La órbita de 2MASS J2126 es 140 veces más ancha que la órbita de Plutón en el Sistema Solar. A pesar de su órbita extremadamente amplia y su gran distancia de su estrella anfitriona, 2MASS J2126 tarda casi 900.000 años terrestres en completar una órbita.

La galaxia más grande: IC 1101

Una galaxia es una colección de muchos sistemas estelares. Algunos informes dicen que el universo contiene alrededor de 2 billones de galaxias. Estos enormes cuerpos celestes contienen miles de millones de estrellas y muchos otros cuerpos celestes en su interior. Por ejemplo, se estima que la Vía Láctea contiene 100 mil millones de estrellas y casi 100 millones de agujeros negros.

Sin embargo, ese número no es nada comparado con IC 1101, la galaxia más grande del universo en términos de escala. IC 1101 es 50 veces más grande y 2.000 veces más masivo que la Vía Láctea. Los astrónomos creen que alberga 100 billones de estrellas, repartidas en una extensión de 6 millones de años luz. En contraste, la Vía Láctea tiene sólo unos 100.000 años luz de diámetro. Algunos expertos especulan que IC 1001 puede haberse formado a partir de la colisión y fusión de múltiples galaxias.

El agujero negro más grande: TON 618

Se estima que el agujero negro más grande del universo tiene una masa 66 mil millones de veces mayor que la del Sol. Este agujero negro supermasivo alimenta un cuásar (objeto extremadamente brillante) llamado TON 618, que tiene una luminosidad de 140 billones de soles. Situado a 18.200 millones de años de la Tierra, TON 618 fue descubierto por primera vez en 1957.

La mayor guardería estelar: la Nebulosa de la Tarántula

Las nebulosas son nubes gigantes de gas y polvo en el universo donde se forman nuevas estrellas debido a la influencia de la gravedad, los cambios de temperatura y presión y las reacciones termonucleares. La Nebulosa de la Tarántula, también conocida como 30 Doradus, es una de las nebulosas más grandes y brillantes de todas las conocidas, según la NASA. Cubre un área que se extiende a lo largo de 1.800 años luz en el espacio y está a 170.000 años luz de la Tierra. La Nebulosa de la Tarántula fue descubierta a principios de la década de 1750 por el astrónomo francés Nicolas-Louis de Lacaille. Sin embargo, los telescopios de la época no eran lo suficientemente avanzados para detectar estrellas individuales y otras estructuras dentro de la nebulosa. No fue hasta más de 200 años después, cuando los astrónomos tomaron imágenes de alta resolución de la tarántula, que se dieron cuenta de su enorme tamaño.

El cúmulo de galaxias más grande: El Gordo

En 2012, el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA identificó un cúmulo de galaxias extremadamente grande llamado ACT-CLJ0102-4915. Cuando los astrónomos realizaron cálculos para determinar su masa, los resultados los sorprendieron. Se estima que la masa de ACT-CLJ0102-4915 es 3 cuatrillones de veces la del Sol. Es el cúmulo de galaxias más grande jamás descubierto y recibe el apodo de El Gordo.

Los astrónomos especulan que pudo haberse formado cuando dos cúmulos de galaxias masivos chocaron entre sí en el espacio a millones de kilómetros por hora. El Gordo también contiene la galaxia observable más larga, La Flaca.

La entidad más grande del universo: la Gran Muralla de Hércules - Corona Borealis

Se cree que la Gran Muralla de Hércules, con un diámetro de entre 6 y 18 mil millones de años luz, es la entidad observable más grande del universo. Es un cúmulo de galaxias unidas por la gravedad. El tamaño de este supercúmulo de galaxias es tan grande que la luz tarda unos 10.000 millones de años en recorrer toda su longitud. La Gran Muralla de Hércules fue descubierta en 2013 mientras se mapeaban estallidos de rayos gamma, la forma más energética de luz.

An Khang (según Interesting Engineering )